لقد ذهبت إلى متجر خمور محلي كبير الحجم في أوكلاند مؤخرًا ، وقد أدهشني ما هي ثروة رائعة من الخيارات القيمة لدى مستهلكي النبيذ هذه الأيام.

لم أر قط الكثير من الزجاجات ، من هذه المجموعة من المناطق ، بأسعار تقل عن 20 دولارًا. تجار التجزئة ، الذين يدركون أنه منذ عام 2008 يتعرض العملاء لضغوط شديدة لإنفاق أكثر من ذلك على زجاجة من النبيذ ، يمارسون الضغط على الموزعين لخفض الأسعار. يقوم الموزعون بدورهم بتمرير هذا الضغط إلى المنتجين ، الذين ، في معظم الحالات ، ليس لديهم خيار سوى الاستجابة للتحذير: التحكم في الأسعار ، أو قد نتوقف عن حمل الخمور الخاصة بك.

على نحو متزايد ، تعمل مصانع النبيذ في المناطق الساحلية في ولاية كاليفورنيا على خفض الأسعار من خلال اللجوء إلى سنترال فالي للحصول على الفاكهة. نظرًا لأن النبيذ يمكن أن يحمل منطقة زراعة الكروم الأمريكية (AVA) على ملصقه حتى لو كان 85 ٪ فقط من العنب يأتي من تلك المنطقة ، فمن المنطقي من الناحية المالية أن يمزج مصنع النبيذ في العنب الذي يمكن شراؤه بسعر أرخص.

على سبيل المثال ، وفقًا لتقرير سحق العنب الصادر عن وزارة الأغذية والزراعة بكاليفورنيا لعام 2011 ، بلغ متوسط ​​تكلفة الطن في مقاطعة نابا كابيرنيت ساوفيجنون العام الماضي 4659.12 دولارًا. متوسط ​​التكلفة لكل طن من مقاطعة سان جواكين كابيرنت - 617.05 دولارًا. يمكنك أن ترى لماذا قد يطلب منتج نابا سرًا من سمسار العنب ترتيب تسليم بعض الفاكهة الداخلية أو العصير أو النبيذ السائب ، ويفضل أن يكون ذلك عبر شاحنة غير مميزة في جوف الليل.

لا يستطيع Peterangelo Vallis ، المدير التنفيذي لجمعية San Joaquin Valley Winegrowers Association ، تقديم دليل على أن مصانع النبيذ الساحلية تتجه إلى فاكهة الوادي. بالنظر إلى اتفاقيات السرية التي تصاحب مثل هذه الصفقات ، كما يقول ، فإن الأدلة إلى حد كبير غير مؤكدة أو غير مباشرة. يقول: 'نحن نعلم أن الطلب على فاكهة الوادي قد ارتفع ، لأن الأسعار ارتفعت'.

على مدى السنوات الثلاث الماضية ، ارتفعت أسعار سنترال فالي شاردونيه من 275 دولارًا للطن إلى ما يقرب من 600 دولار. ارتفع كابيرنت ساوفيجنون من 300 دولار إلى حوالي 600 دولار ، وارتفع سهم Petite Sirah من 300 دولار إلى 700 دولار ، وفقًا لفاليس. وقد تم التأكيد على هذا الطلب من خلال فترات قصيرة حديثة على طول الساحل.

بعض الخمّار يستغلون الموقف. قال لي أحد صانعي النبيذ في وادي نابا: 'نحن نفعل ذلك' ، عندما سألته عما إذا كان يمزج فاكهة سنترال فالي في نبيذه. ورفض الكشف عن هويته خوفا من انتقام صاحب العمل.

يقول: 'يتعلق الأمر بالقيمة' ، موضحًا كيف يمزج ما يصل إلى 15٪ من فاكهة سنترال فالي للحفاظ على تسمية وادي نابا ، أو ما يصل إلى 25٪ من فاكهة سنترال فالي لتسمية مقاطعة نابا.

يقول: 'النبيذ جيد ، يوافق عليه العملاء ، وليس لديهم مشكلة في بيعه'. 'الأمر ليس مثل النبيذ يجب أن يكون كل شيء في وادي نابا ليكون جيدًا.'

عدد نبيذ Best Buy و Editors 'Choice الذي أوصيت به منذ أكتوبر 2011 يصل إلى 177 نبيذًا (يتضمن كلا التوصيفين تقييمًا للجودة والسعر). بالإضافة إلى تلك الاختيارات الأفضل ، توجد عشرات أنواع النبيذ الأخرى التي يقل سعرها عن 10 دولارات ، ومئات النبيذ الأخرى التي تتراوح أسعارها بين 11 و 20 دولارًا.

لم يتم منح كل هذه الخمور الرخيصة درجات عالية. لكن الكثير منهم كانوا. ومع الأطعمة البسيطة التي يأكلها معظمنا في المنزل ، فإن نبيذ العبادة ليس ضروريًا. النبيذ العادي ، أو ما يسميه الفرنسيون طاولة النبيذ ، سيكون جيدًا.

أنا لا أقول أن كل منتج ساحلي يمزج بين العنب أو العصير في سنترال فالي. كثير من الأفضل لا يفعلون ، ولن يفعلوا ، رغم أنهم يستطيعون ذلك. ولكن سيكون من الرائع أن نرى مصدر الفاكهة الدقيق لكل نبيذ 'ساحلي'.