لم أكن أتحدث الإسبانية ، لكن الرجل العجوز الذي أوقفنا على الطريق في ذلك الصباح الباكر أوضح - كنا نسير في الاتجاه الخاطئ على طول كامينو دي سانتياغو.

لأكثر من ألف عام ، كان الناس يؤدون فريضة الحج ، التي تبدأ عند الحدود الفرنسية الإسبانية وتمتد لمسافة 500 ميل تقريبًا عبر إسبانيا قبل أن تصل إلى نهايتها ، كاتدرائية سانتياغو دي كومبوستيلا. كنت أنا وصديقي ، ديريك ، نسير لمدة ثلاثة أيام. كانت المغامرة التالية في رحلة حول العالم لمدة عام واحد تركنا وظائفنا للقيام بها. بعد عشرة أشهر من وضع إشعاراتنا وتغليف حقائبنا ، كنا نشق طريقنا ببطء عبر ريوجا ونافار.

كان ذلك في سبتمبر - وقت الحصاد - وكان الطقس حارًا بشكل غير معقول وغير معقول. في ذلك الصباح ، استيقظنا في الظلام وبدأنا في المشي ، محاولين أن نتجاوز أميال عديدة خلفنا قدر الإمكان قبل أن تجبرنا الحرارة على التوقف. وصلنا إلى هناك ساعة وكانت قدمي تؤلمني بالفعل

' مصدر ، ظل الرجل العجوز يردد ويفتح ويغلق يده حتى تلتقي أصابعه الأربعة بإبهامه.

استغرق الأمر لحظة قبل أن أفهم. لقد فاتنا الدور الذي أخذنا إلى النافورة. لقد ملأنا زجاجات المياه الخاصة بنا قبل أن ننطلق في ذلك الصباح ، لكننا كنا نعلم أنه يجب علينا أن نخرجها من أجل اجتياز الرحلة الحارقة التي تبلغ 20 ميلًا التي كانت تنتظرنا. استدارنا واستدارنا.

بعد نصف ميل ، وجدنا النافورة في بلدة Ayegui الصغيرة. يبرز من جانب مبنى حجري حنفية - أحدهما يسكب الماء والآخر نبيذ. كُتب على لوحة معلقة على الحائط ، 'أيها الحاج ، إذا كنت ترغب في الوصول إلى سانتياغو مليئة بالقوة والحيوية ، اشرب هذا النبيذ وشرب نخب السعادة'

بينما كنا على الطريق لبضعة أيام فقط ، صادفنا العديد من الأشخاص الذين شربوا النبيذ المحلي مثل ريد بول ، وبدأوا أيامهم مع الأرجوحة الصحية والقوة فوق الجبال ، عبر مناظر المدينة والأميال الماضية من الريف الإسباني بزجاجات مفتوحة مربوط على ظهورهم. الآن ، ولأول مرة ، ناقشت ما إذا كنت سأبدأ اليوم بضجيج أم لا.

ولرغبتي في امتلاك القوة التي وعدت بها النافورة ، قمت بإمالة رأسي تحت الحنفية وقلبت الرافعة. ملأ فمي تيار من النبيذ الأحمر ، شاب ، أحادي البعد ، لكن لا يزال صالحًا للشرب. ذهب ديريك بعد ذلك. جلسنا لبعض الوقت ، نشرب الخمر ونتحدث إلى الحجاج الآخرين الذين وصلوا ، قبل أن نرفع مياهنا ونشق طريقنا في الطريق.

بالعودة إلى الطريق ، كان الخمر أكثر من تهدئة الألم في قدمي أو الاحتفال بمرور الأميال. من خلال الحصول على هذا النبيذ التقليدي ، المصنوع من العنب المقطوع في مزارع الكروم ذاتها التي كنت أمشي بها ، شعرت كما لو أنني كنت أشرب حقًا في أرض وثقافة إسبانيا. الآن ، بعد عامين ، عندما آخذ رشفة واحدة من Tempranillo أو Garnacha ، فإن ذلك ينقلني إلى جانب التل ، حيث قمت بأفضل منعطف خاطئ في حياتي.