هذه ليست أيامًا سهلة لصانعي النبيذ الأستراليين. محاصرتهم عاصفة كاملة - سنوات من الجفاف ، وفائض هائل من العنب والنبيذ ، وتغيير الموضة وارتفاع الدولار باطراد - يمكنهم الاحتماء والانتظار. لكن هذا ليس موقفًا أستراليًا. إنهم ليسوا منبوذين: ليس في معارك غاليبولي أو طبرق ، وبالتأكيد ليس الآن.

صحيح أن مبيعات النبيذ ذات العلامات التجارية انخفضت بشكل عام ، بينما ارتفعت مبيعات النبيذ بالجملة. تشير التقديرات المتداولة على نطاق واسع إلى وجود فائض من النبيذ يبلغ 100 مليون لتر ، مما يؤثر سلباً على أسعار النبيذ. ومع ذلك ، في خضم كل هذا الإزعاج ، تُزرع بذور النجاح في المستقبل. وحتى الآن ، وفقًا لتقرير The Advertiser من جنوب أستراليا ، تكتسب مصانع النبيذ العائلية حصة في السوق.

جاء الصيف مبكرًا إلى جنوب أستراليا هذا العام. عندما نزلت من طائرة في أديلايد مرتديًا سترة تحت ذراعي في نوفمبر الماضي ، كانت المدينة في الأسبوع الثالث من موجة حر شهدت ارتفاعًا في درجات الحرارة لتصل إلى 109 درجة فهرنهايت. كانت الحرارة والتوتر ملموسين. كان تهديد حرائق الغابات حقيقيًا للغاية ، ذكريات حرائق العام الماضي في فيكتوريا والتي أودت بحياة 173 شخصًا في مكان قريب جدًا من الراحة.

جعلت الظروف الحارة والجافة المستمرة الحياة صعبة على المزارعين في لانغورن كريك على مدى السنوات العديدة الماضية. كان يعتمد في السابق على المياه من بحيرة الإسكندرية لتلبية احتياجات الري ، ومع تزايد ملوحة المياه التي تهدد سبل عيشهم ، فإن خط الأنابيب الممول ذاتيًا والذي تم الانتهاء منه مؤخرًا بتكلفة 10 ملايين دولار لجلب المياه من نهر موراي إلى أعلى المنبع قد أعطاهم تفاؤلًا متجددًا.

تشتهر هذه الصناعة بإنتاج الفاكهة وراء نبيذ Black Label الحائز على جائزة وولف بلاس ، وقد تم مزج الكثير من إنتاج Langhorne Creek في نبيذ Big Boys متعدد الأقاليم لعقود. لكن انخفاض الطلب على تلك الخمور والقيود المفروضة على المياه تركت مساحات كبيرة من مزارع الكروم. في أعقاب الدمار ، تدخلت الشركات العائلية متعددة الأجيال لملء الفراغ. جرب النبيذ عالي الجودة من Bleasdale و Bremerton و Brothers in Arms و Lake Breeze.

جذب الكيميائي الأشهب ديفيد بروير انتباهي بمزيج فريد من الحماسة البراغماتية والبراغماتية الأسترالية. يقوم بزراعة مزارع الكروم الخاصة به عضوياً ، ويصف مبيدات الفطريات المصنوعة من مصل اللبن وهو أكثر فعالية من الكبريت ، ويقدم مجموعة من النبيذ المصنوع بدون مواد حافظة. ومع ذلك ، فهو يستخدم بشكل روتيني الخمائر المستنبتة ويتخلص جزئيًا من بعض أنواع النبيذ لإعادة توازنها. هو
يشق طريقه الخاص ، مستكشف في الأدغال - رمز مشهد النبيذ الأسترالي.

الاتجاه نحو المواد العضوية والديناميكا الحيوية يتسارع باطراد في أستراليا ، وهو أمر منطقي نظرًا للمناخ المعتدل للقارة عمومًا. النجاحات التجارية وصناعة النبيذ لكبار المنتجين مثل Castagna و Cullen و Henschke تضيف فقط إلى الجاذبية. في بادثاواي ، كيم لونجبوتوم تفكر في اتخاذ قرار بجعل كرومها هنري درايف عضوية ، وهي تلقي باللوم على زوجها الراحل اللوكيميا على حياته من التعرض للمواد الكيميائية الزراعية.

في وادي كلير ، يتحسر الكثير من الناس على قرار كونستيليشن إغلاق مصنع نبيذ ليسينجهام. بينما سيستمر نبيذ Leasingham في حمل اسم Clare إلى العالم ، سيتم تصنيعه من الآن فصاعدًا في McLaren Vale. كواحد من أبرز المنتجين في المنطقة ، فإن التأثير يتجاوز بكثير فقدان الوظائف المحلية - فهو يمثل مسافة متزايدة بين المكان والمنتج. والعديد من مزارعي العنب ليس لديهم عقود للحصول على ثمارهم لعام 2010.

من ناحية أخرى ، ترى صانع النبيذ النشط كيري طومسون فرصة في الوادي ، وتزيد بشكل مطرد من إنتاجها الضئيل لنبيذ العنب كلير تحت علامة KT الخاصة بها وعلامة Falcon. مقابل كل الشركات متعددة الجنسيات التي تكافح في السوق الحالية ، هناك العشرات من شركات النبيذ الجنينية التي ظهرت ، وتنضم إلى صانعي النبيذ الطموحين مع مزارعي العنب الذين يبحثون عن منازل لثمارهم.

في هانتر فالي ، حيث كانت العلامات التجارية الشهيرة هي السائدة ذات يوم ، تم تجاوز المشهد الريفي من قبل مجموعة من مصانع النبيذ البوتيك. يشترك Rosemount و Lindemans في باب قبو متواضع (يتم صنع النبيذ في مكان آخر) ويتم صنع نبيذ Wyndham Estate في Barossa. ومع ذلك ، قامت عائلة Tulloch بإعادة شراء علامتها التجارية التي تحمل الاسم نفسه من Southcorp في عام 2001 ، ونجحت في إنعاشها ، بينما اشترى رجل الأعمال مايكل هوب مصنع نبيذ Rothbury Estate من Fosters في عام 2006 لإيواء الإنتاج المتزايد من Hope Estate.

تنتقل هذه الطاقة إلى البحث الرائد الذي يتم إجراؤه في المعهد الأسترالي لأبحاث النبيذ (AWRI). أثناء تواجدي في أديلايد ، قام المعهد بتذوق بعض أعماله الحالية ، بدءًا من عمليات الإغلاق (حيث يكون الغطاء اللولبي
المفضل الواضح) ، إلى مستويات الأوكاليبتول (من أشجار اللثة القريبة) ، والجياكول (تلوث الدخان) والروتوندون (المركب المسؤول عن التوابل الفلفل في شيراز) في النبيذ الجاهز.

ومع ذلك ، يمكن للعلم أن يذهب بعيدًا فقط ، ولا تزال كروم العنب بحاجة إلى الماء. استمرار نقص المياه يعني أن مزارع الكروم القادرة على تحقيق أفضل العوائد هي وحدها التي ستبقى على قيد الحياة ، مما يجعل الابتعاد عن الخمور ذات الإنتاج الضخم أمرًا لا مفر منه. قد يستغرق الأمر جيلًا ، لكن الأفراد المتحمسين الذين يزرعون أفضل المواقع ، جنبًا إلى جنب مع أحدث الأبحاث ، سيؤديون إلى عصر ذهبي جديد للنبيذ الأسترالي.