مع استمرار المنتجين وصانعي النبيذ في واشنطن في استكشاف حدود ما هو ممكن لزراعة الكروم في الولاية ، يبحث عدد منهم في اتجاه جديد: أعلى.

'تاريخيًا ، إذا عدت إلى واشنطن ، عليك أن تكون على ارتفاع منخفض حتى تنضج وحدات الحرارة' ، كما يقول مارتي كلوب ، المالك المشارك / مدير صانع النبيذ في مدرسة رقم 41 في ال Walla Walla Valley . 'مع الاحتباس الحراري العام ، ترى الآن بدء الحصاد في أغسطس ، وهو أمر لم يسمع به قبل 25 عامًا. فجأة ، من المنطقي وجود مزارع الكروم على ارتفاع أعلى. '

هناك عاملان على وجه الخصوص يجعلان مزارع الكروم عالية الارتفاع مثيرة للاهتمام في واشنطن: التربة ودرجة الحرارة. يتم تحديد معظم تربة كروم العنب في شرق واشنطن من خلال فيضانات ميسولا ، وهي سلسلة من الأحداث الكارثية التي وقعت قبل 15000 عام والتي تركت رواسب حصوية مع طبقات من الرمال والطمي على القمة. ومع ذلك ، بقيت بعض كروم العنب المرتفعة - تلك التي لا يقل ارتفاعها عن 1200 قدم فوق مستوى سطح البحر - فوق الفيضانات ، وبالتالي لها تركيبة مختلفة من التربة.

'كان من الصعب التعامل مع ما يمكن أن يكون قابلاً للزراعة ، لأنه كان على قمة الجبل الأحمر ، ولم يسبق لأحد أن فعل ذلك.' —رايان جونسون ، مدير مزارع الكروم وشريكه ، WeatherEye Vineyard

'بالنسبة لي ، تميل المواقع السفلية إلى النضج المبكر ، نوع من أنواع النبيذ البسيطة' ، كما يقول برينون لايتون ، مدير صناعة النبيذ في نبيذ من الجوهر . 'فوق الفيضانات ، لديك كل شيء من الكاليش إلى البازلت إلى الطباشير إلى مزيج من هؤلاء. كلما ارتفعت ، تحصل على نبيذ أكثر تعقيدًا ومزيدًا من المعادن '.

يمكن أن يكون عمق التربة أرق أيضًا في هذه الارتفاعات ، مما يتسبب في بدء موسم النمو مبكرًا.

يقول كلاب: 'إن سبب تبرعم الكروم هو درجة حرارة التربة'. 'إذا كانت تربتك ضحلة ، فإنها ترتفع درجة حرارتها بشكل أسرع ، لذا ستخرج في وقت أسرع مما قد تتوقعه.'

ومع ذلك ، غالبًا ما يعني الارتفاع الأعلى انخفاض درجة الحرارة أثناء النهار ، مما يؤدي إلى إبطاء النمو ويمتد موسم النمو في وقت لاحق من العام. هذا يؤدي إلى وقت تعليق أطول وتطوير نكهة إضافية. والأفضل من ذلك ، أن درجات الحرارة المنخفضة تؤدي إلى انخفاض تراكم السكر في العنب ، مما يقلل من احتمالية الكحول في النبيذ الناتج. تساعد درجات الحرارة العنب أيضًا على الاحتفاظ بالحموضة الطبيعية.

يقول لايتون عن مزارع الكروم المرتفعة التي يعمل بها: 'سننضج في وقت لاحق من هذا العام بسكر أقل ، وحموضة أعلى ، وتعقيد أكثر'. 'هذا لا يفكر بالنسبة لي.'

كروم سيراه تنمو على الجبل الأحمر / تصوير رايان جونسون

الجبل الأحمر مرتفع

إلى حد بعيد ، يعد المشروع الأكثر طموحًا للارتفاعات العالية قيد التنفيذ في واشنطن عبارة عن سلسلة جديدة من المزروعات على القمة الجبل الاحمر ، تسمى WeatherEye Vineyard. على مدى السنوات ال 14 الماضية ، المستثمر كام ميرفولد اشترت 360 فدانًا على الروافد العليا للجبل ، والتي تضم فدانًا على الجانب الشمالي غير المزروع سابقًا.

حتى الآن ، تمت زراعة 27 فدانًا ، مع حصاد أول فاكهة في وقت سابق من هذا الشهر.

يقول ميرفولد: 'إنه جزء من الجبل الأحمر بالطبع ، ولكنه يختلف عن أي شيء آخر من حيث الارتفاع والانحدار والتعرض وعمق التربة ودرجة الحرارة'. يقول الموقع به اختلافات مناخية كبيرة.

تبحث عن كابيرنت الاستخفاف؟ جرب ولاية واشنطن

يقول ميهرفولد: 'عادة ما تكون درجة حرارتنا خمس إلى سبع درجات ، أو حتى تسع درجات أبرد من مزارع الكروم في الأسفل'. 'قد لا يكون هذا' أفضل '، لكنه مختلف ، ونعتقد أنه مثير للاهتمام. نعتقد أنه شيء يمكننا استغلاله مع الكروم '.

بالنسبة للمشروع ، دخلت Myhrvold في شراكة مع المزارع المحترم Ryan Johnson ، الذي يمتلك 19 نوعًا من الخبرة في الجبل. لقد عمل في مواقع مرموقة مثل Ciel du Cheval و Force Majeure ، وهو الآن شريك ومدير مزارع الكروم لشركة WeatherEye.

يقول جونسون: 'كان من الصعب التعامل مع ما يمكن أن يكون صالحًا للزراعة ، لأنه كان على قمة الجبل الأحمر ، ولم يسبق لأحد أن فعل ذلك'. 'إنها الأرض العذراء هناك ، والجانب الشمالي للتمهيد.'

غريناش ومنظر من الأعلى / تصوير رايان جونسون

اتجاهات جديدة

تقليديا ، تم زرع معظم مزارع الكروم في واشنطن في مواجهة الجنوب لزيادة التعرض لأشعة الشمس. هذا التفكير يتغير أيضًا.

يقول ميرفولد: 'سنحصل على وقت أطول للتعليق وتطور أطول على الجانب الشمالي'. 'نأمل أن يساهم ذلك في تكوين بعض السمات والنكهات الفريدة في النبيذ الناتج.'

يقول إنهم يشهدون بالفعل نتائج. الفاكهة المقطوفة من الجانب الشمالي أقل بثلاث درجات في محتوى السكر من الفاكهة من الجانب الجنوبي.

من المقرر أن يذهب العنب من هذا الكرم إلى عدد من مصانع النبيذ البارزة ، والأهم من ذلك أفينيا في ودينفيل . من بين 27 فدانًا مزروعة ، يقول Marty Taucher ، المالك المشارك / الشريك الإداري في Avennia ، إن مصنع النبيذ قد التزم بحوالي 10 أفدنة.

يقول تاوشر: 'لقد ذهلنا ، ليس فقط من خلال الموقع المذهل ، ولكن بسبب التفكير والعملية والطموح الذي كان لدى رايان وكام مع كرم العنب'. 'لم يكن بإمكاننا أن نكون أكثر حماسًا من ذلك.'

سيكون للنبيذ في النهاية علامته التجارية الخاصة ، مع الإصدار الأول في غضون سنتين إلى ثلاث سنوات ، لمشروع يشار إليه حاليًا باسم Red Mountain Elevated.

'لديك كل العناصر اللازمة لخفة الحركة على المدى الطويل.' —Marty Clubb ، المالك المشارك / مدير صانع النبيذ ، L’Ecole No. 41

بينما يبدو أن هناك مزايا واضحة للزراعة في المرتفعات ، يقول Clubb إنها لا تخلو من التحديات.

يقول عن L’Ecole’s: 'في بعض المواقع ، ستواجه رياحًا أقوى ، خاصة إذا كنت على خط منحدر مثلنا' فيرغسون فينيارد . 'هذا يعني أنه يجب عليك إدارة المظلة بشكل أكثر إحكامًا لمنع الكروم من ضرب نفسها حتى الموت.'

يمكن أن تؤدي هذه الرياح أيضًا إلى زيادة سماكة الجلد ، مما قد يؤدي إلى مزيد من بنية التانيك في النبيذ الناتج.

في النهاية ، يمكن للمزارع عالية الارتفاع في واشنطن أن توفر وقتًا أطول للتعليق ، والمزيد من تطوير النكهات وربما المزيد من العفص ، بالإضافة إلى ارتفاع الحموضة وانخفاض مستويات الكحول المحتملة.

يقول كلوب: 'لديك كل العناصر اللازمة لخفة الحركة على المدى الطويل'.

عندما سئل عما إذا كان ينبغي لمحبي النبيذ أن يتوقعوا المزيد من المزارع عالية الارتفاع في الولاية في السنوات القادمة ، أجاب ببساطة ، 'بالتأكيد'.