بالنسبة للكثيرين ، فإن الاستمتاع بالنبيذ متشابك مع تاريخه العميق والرائع ، من رهبان بورجوندي في العصور الوسطى إلى الرهبان الإسبان الذين اعتنىوا بأول مزارع الكروم في كاليفورنيا خلال القرن الثامن عشر. لذلك عندما يسمي مصنع النبيذ زجاجة باسم 'كرمة قديمة' ، يدفع المستهلكون عمومًا المزيد مقابل هذا الارتباط بالماضي.

لسوء الحظ ، لا توجد لائحة في الولايات المتحدة لما يشكل 'كرمة قديمة'. يقول البعض أنه يجب أن يكون عمره قرنًا ، والبعض الآخر نصف قرن ، أو حتى عقدين. في تقديري ، بمجرد أن تمتد فاينز إلى ما بعد 30 عامًا ، فقد سجلوا عددًا كافيًا من العنب للتأهل.

لدي احترام كبير لمزارع العنب التي تمتد إلى الوراء ، ولكن لن يكون هناك الكثير من 'العنب القديم' في كاليفورنيا إذا كانت التسمية مقيدة للغاية. هذا صحيح بشكل خاص في الساحل الأوسط ، حيث يعود تاريخ صناعة النبيذ التجارية الحديثة إلى أواخر الستينيات.

ومع ذلك ، فإن كاليفورنيا هي موطن لحفنة من مزارع الكروم القديمة المشهورة من العصر الحديث. ومن بينها Bien Nacido في وادي سانتا ماريا ، ومزارع Rincon Vineyard لعائلة Talley في Arroyo Grande Valley والمزارع على قمة الجرف في Mount Eden و Ridge في جبال Santa Cruz.

سيخبرك صانعو العنب القديم أن هذه الكروم ذات الجذور العميقة يمكن أن تصنع نبيذًا أكثر إثارة من إخوانهم الأصغر سنًا ، وأكثر تركيزًا على المعادن والنكهات الترابية والبنية من الفاكهة الفخمة. فيما يلي نظرة على ثلاثة مواقع لكروم العنب في الساحل الأوسط تعرض الكروم القديمة.

بلاك بير بلوك ، أول غرس في سيراه في مقاطعة سانتا باربرا / تصوير داين كامبل

بلوك الدب الأسود

يقول إريك محسني ، مدير عمليات صناعة النبيذ والكروم في زاكا ميسا في وادي سانتا ينز: 'أعتقد حقًا أن الكروم مثل الناس'. إنها موطن Black Bear Block الذي يبلغ من العمر 40 عامًا تقريبًا ، وهي أول غرس في Syrah في مقاطعة Santa Barbara.

يقول: 'الكرمات القديمة لها ذاكرة'. 'يمكنهم الاستجابة للظروف المعاكسة بشكل أفضل من الكروم الصغيرة.'

ولكن هذا فقط عندما لا يكون المرض في المزيج ، والذي أصبح مشكلة خطيرة للكتلة منذ حوالي خمس سنوات. بمساعدة Coastal Vineyard Care ، جرب محسني عددًا من الأساليب للحفاظ على الكتلة.

يقول محسني: 'إنه مثل العجوز'. 'عليك أن تمنحهم الفيتامينات وأداء التمارين للتأكد من أنهم يستجيبون بشكل جيد.

قال محسني: 'عامًا بعد عام ، ما أراه هو هيكل تانيكي أنيق'. 'إنهم ليسوا مشاغبين ، ليسوا فظين جدا. لديهم صقل عنهم مذهل للغاية. لديه هذا الوجود القائد ، لكنهم يحترمون الحنك. لا يمكنني أن أعزو ذلك إلا إلى عصر الكروم '.

هدفه الأساسي هو الحفاظ على الكتلة لأطول فترة ممكنة ، ومعها ، شريحة فريدة من التاريخ.

تلقى كين براون ، الذي زرع الكتلة في عام 1978 ، قصاصات استنساخ Estrella من Gary Eberle ، الذي حصل عليها من كتلة خارج الحرم الجامعي لجامعة كاليفورنيا في ديفيس يشاع أنها تأتي من شابوتير على جانب تل هيرميتاج. محسني حاصل على شهادة Zaca Mesa Clone من قبل UC-Davis’s Foundation Plant Services ، والتي ستجعلها متاحة للشراء الآخرين.

يقول: 'سيتم تصنيفها على أنها نسخة من تراث كاليفورنيا'. 'هذه إحدى الطرق التي نحاول بها الحفاظ على نسب تلك الكتلة.'

سانفورد وبنديكت فينيارد ، المزروعة عام 1972 / تصوير جيريمي بول

سانفورد وبنديكت

هناك عملية مماثلة جارية في Sanford Winery ، التي تمتلك Sanford & Benedict Vineyard. أقدم كروم شاردونيه وبينوت نوار زرعت هناك في عام 1972 من قبل ريتشارد سانفورد ومايكل بنديكت.

كان هذا من شأنه أن ينتج النبيذ الذي وضع مقاطعة سانتا باربرا على خريطة Pinot Noir ، مما أدى إلى إنشاء Sta. تسمية ريتا هيلز ، ناهيك عن الفيلم جانبية . لا يزال مصنع النبيذ في المراحل الأولى من حصوله على فاينز Pinot Noir المعتمدة من قبل UC-Davis باعتبارها استنساخًا خاصًا به ، وقد يحذو حذوه مع Chardonnay.

سيكون التعيين ذروة ثماني سنوات من العمل من قبل صانع النبيذ ستيف فينيل وفريقه. لقد قاموا بتقييم صحة الكروم بجدية ، وسحبوا الكتل غير المنتجة وأعادوا الزراعة عند الضرورة. ومع ذلك ، لديهم 23 فدانًا من كرمة شاردونيه البالغة من العمر 45 عامًا و 28 فدانًا من Pinot Noir.

يقول فينيل: 'هناك العديد من الأساطير في عالم النبيذ ، مثل هذه الفكرة القائلة بأن الكروم المجهدة دائمًا ما تصنع نبيذًا أفضل'. 'هذا صحيح إلى حد ما ، ولكن يجب أيضًا أن تكون نباتات صحية. إذا ذهبت دون مستوى معين من الصحة ، بغض النظر عن الكمية ، فلن تحصل على الجودة '.

نظرًا لأنها نباتات أكبر مع تخزين أكبر للكربوهيدرات وجذور أعمق ، يوافق فينيل على أن مثل هذه الكروم تبدو أقل تنوعًا من خمر إلى عتيق. كما أنها توفر المزيد من درجات الألوان الترابية وفاكهة أولية أقل في النبيذ الجاهز ، كما يقول. لكن فينيل يعتقد أيضًا أن الجاذبية التاريخية أكثر إقناعًا من مجرد النكهة وحدها.

يقول: 'يضيف هذا اللون إلى القصة'. 'يشعر الناس بالحماس حيال ذلك ، على الرغم من أنه لا تزال هناك مفاهيم غامضة حول ما تعطيه الكروم القديمة للنبيذ. بالنسبة لنا ، يتعلق الأمر أكثر بالحفاظ على التاريخ ومساعدة المعرفة المؤسسية وإتاحة تلك النباتات للزراعة المستقبلية '.

ENZ فينيارد

على الرغم من أن معظمها قد أفسح المجال لإسكان المساحات ، إلا أن حفنة من مزارع الكروم قبل الحظر ، بعضها يزيد عمرها عن 100 عام ، لا تزال على الساحل الأوسط.

أحدها هو ENZ Vineyard في منطقة Lime Kiln Valley الأمريكية لزراعة الكروم (AVA) ، وهي تسمية صغيرة في مقاطعة سان بينيتو الوعرة ، شرق وادي ساليناس. يعود تاريخ زراعتها الأصلية في Zinfandel و Cabernet Pfeffer إلى عام 1895 ، إلى جانب Mourvèdre الذي يعود إلى عام 1922.

في السنوات الأخيرة ، ذهب هذا العنب في الغالب إلى كينيث فولك. قام الخمار الرائد بتأسيس Wild Horse Winery في Paso Robles في عام 1981. وباعه في عام 2003 ليبدأ علامته التجارية التي تحمل الاسم نفسه ، والتي يبيعها الآن استعدادًا للتقاعد. يدفع Pinot Noir و Chardonnay من وادي سانتا ماريا معظم فواتيره ، لكن الأستاذ فولك مفتون أيضًا بالأصناف الغامضة والكروم القديمة.

بودكاست لعشاق النبيذ: جولة في النبيذ في الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا

'الكروم القديمة أكثر توازنا بشكل أساسي مع بيئتها من وجودها على مر السنين' ، كما يقول. تسمح الجذور العميقة لهذه الكروم باستخراج المزيد من العناصر الغذائية للتربة. 'إنهم يعرفون دورات موسم النمو ويستجيبون لها بشكل أفضل.'

لكن فولك يحذر أيضًا من عدم تصديق كل الضجيج.

يقول: 'بقدر ما أحب الكروم القديمة ، هناك نوع من المغالطة في أن الكروم القديمة تتفوق دائمًا على الكروم الأصغر سنًا'. 'إذا عدت إلى [1976]' دينونة باريس 'لنبيذ كاليفورنيا التي تم سكبها ، فلن يكون عمر أي من مزارع الكروم أكثر من 10 [سنوات] ، وكان عمر معظمها من أربع إلى ست سنوات.'

ومع ذلك ، يعتقد أن الكروم القديمة ينتج عنها عادة نبيذ أكثر مالحًا.

يقول: 'أحاول عدم استخدام مصطلح' المعادن '، لأنني أعتقد أنه يساء استخدامها'. 'ولكن هناك بالتأكيد خاصية تخرج من تلك الممتلكات تظهر نفسها ، سواء كانت Zinfandel أو Mourvèdre.'

مثل محسني وفينيل ، فإن افتتان فولك يركز على تاريخ الكرم أكثر من النبيذ نفسه.

يقول فولك: 'زرعت مزرعة العنب الأصلية كمصدر إراقة للناس الذين عاشوا في الوادي في ذلك الوقت ، عندما كان هناك حوالي 600 شخص' ، مضيفًا أن المنطقة أنتجت الكثير من الجير الحي المستخدم في بناء سان خوسيه وسان. فرانسيسكو. 'الآن هناك مثل ستة. لقد تغيرت بشكل كبير '.

ومع ذلك ، فإن ما لم يتغير بشكل كبير هو تعطش كاليفورنيا لنبيذ مثير للاهتمام ، وزينفاندل وكابيرنت بفيفر ومورفيرد الذي يرضينا جميعًا.