بأثناء عملي في مجال الكتابة عن الكوكتيلات والحانات ، غالبًا ما أجد نفسي في بعض الحفريات الرائعة - أوكار 'مختلطة' متنوعة حيث تتطلب المشروبات المتطورة تقنيات معقدة ، والمرطبات المنزلية والحقن من المزرعة إلى المائدة صرامة ، وقد حقق النادل مكانة نجمة طاهٍ شهير.

ولكن عندما أنظر إلى الوراء إلى مسيرتي المهنية ، كانت أكثر تجاربي التي لا تنسى والحميمية في البار مكانًا تم فيه صنع الكوكتيلات بمسدس الصودا ، وتم الحصول على القفزات في البيرة بواسطة Anheuser-Busch وكان تصميم التصميم مستوحى من بيت صيد أو غرفة عمل مرآب ، في أحسن الأحوال.

كانت صالة Holiday Cocktail Lounge في St. Mark’s Place في East Village في مدينة نيويورك أول تعرّض حقيقي لي للغوص المناسب ، في عام 1987.

كان السقاة المضحكين يتدلىون من البيرة والمشروبات البسيطة - كان سعر المفكات 2.50 دولارًا خلال ساعة التخفيضات ، و 3 دولارات بعد ذلك. كان عصير البرتقال سيئًا ، وكانت الفودكا التي لا تحمل علامة تجارية تُسكب من زجاجات بلاستيكية مبللة ، لكن المشروبات كانت قاسية وكانت الشركة جيدة.

لقد قابلت عصابة من الفنانين الشباب المشاغبين الذين حددوا عطلة على أنها مكان استراحة ما بعد العمل ، حيث اختلطوا مع أصحاب الياقات الزرقاء النظاميين دون سخرية محب.

سيطر شريط نصف دائري على الغرفة الأمامية الخافتة ، واصطفت الأكشاك على جدران الظهر تحت أضواء عيد الميلاد التي بقيت طوال العام. كان ذلك في تلك الأكشاك حيث اجتمعنا على مدار العقد التالي ، وشاركنا سنوات نشأتنا التكوينية معًا.

في العام الماضي ، انتشر الخبر بأن العطلة ستنتهي. (تم تجديده ليصبح حانة فاخرة على الطراز البريطاني.)

لم أر العصابة منذ فترة ، ولكن عندما جاء الإعلان عن الليلة الأخيرة للنقابة ، لم يكن هناك شك في أننا سنكون هناك.

كما هو متوقع ، كانت العطلة مكتظة في تلك الليلة. نظرت في أرجاء الغرفة وأدركت أن المجموعات الأخرى كانت هناك لنفس سبب وجودنا. كان الجميع قد تقدم في العمر ، لكنني تعرفت على الوجوه من تلك الأيام الصاخبة في أواخر الثمانينيات.

داخل مجموعتنا ، تباعدت معظم حياتنا ، لكن تلك الصداقة الحميمة التي ولدت من ليال طويلة منذ سنوات عديدة قد ربطتنا بطرق لا يمكن للوقت أن يذوب. جلسنا في الكابينة القديمة الخاصة بنا ، ووقفنا ، وتبادلنا الانتقادات اللاذعة وضحكنا بصوت عالٍ جدًا حتى وقت الإغلاق.

لا أعتقد أن الماضي كان أفضل بطريقة ما. في الواقع ، أحب العيش في هذا العصر الذهبي الحالي للكوكتيلات والبيرة والنبيذ ، وأحتضن ، بل وأحتفل ، كيف تطورت الحانات. عنجد. ماذا وأين وكيف نشرب لم يكن أبدًا أفضل أو أكثر إثارة.

ولكن عندما أسير بجوار موقع الغوص الذي تم إغلاقه الآن ، أفكر في كيف أنه ، على عكس العديد من ميكسولوجي ميكاس الجديدة ، لم يتم الحكم على أي شخص من خلال فئته أو درجة الورك. لم يتم تحديد تقدير الذات أو الوضع الخاص بأي شخص من خلال كونه عميلاً في أكثر الأماكن سخونة وأكثرها إثارة. عندما تمشي في عطلة - وفي عدد لا يحصى من بارات الغوص الأخرى - تم تجريد كل هذا الاتجاه ، مما يتركك مسلحًا فقط بشخصيتك ، وفن محادثتك وقدرتك على فك النكتة.