على السطح ، تبدو فكرة التوازن في النبيذ سهلة بما يكفي لفهمها. لا يهيمن أي عنصر ، بحيث - من بين أمور أخرى - مستوى الكحول في النبيذ ليس مرتفعًا جدًا ولا منخفضًا ، وتكون مستويات السكر المتبقية فيه مناسبة لأسلوب النبيذ ، وأي خصائص مشتقة من البلوط تتناسب مع نكهاته ونكهاته الأخرى تنسجم مستويات التانين مع مكونات النبيذ الأخرى.

كثيرًا ما يحقق نقاد النبيذ والقضاة التوازن العمود الفقري لتقييم الجودة لدينا. تشارلز كيرتس ، ميغاواط ، الذي يشغل حاليًا منصب رئيس قسم النبيذ في كريستيز في آسيا ، حفر لي ذات مرة اختصار BLIC - بمعنى التوازن والطول والشدة والتعقيد - كمخطط لتقييم جودة النبيذ.

ما زلت أعتقد أنه لكي يكون النبيذ عالي الجودة ، يجب أن يكون متوازنًا. لكنني أشعر بقلق متزايد بشأن كيفية تفسير هذه الكلمة من قبل صانعي النبيذ وصانعي التذوق في جميع أنحاء العالم.

في بعض السياقات ، يبدو أنه يُنظر إليه على أنه تحذير ضد ارتفاع مستويات الكحول. وفي حالات أخرى ، يكون الطلب هو إعادة الاتصال بشخصية الفاكهة الأساسية للنبيذ.

تشير مجموعة منتجي شاردونيه وبينوت نوير ومقرها كاليفورنيا ، في السعي لتحقيق التوازن ، إلى أن التوازن لا يقتصر على مناقشة مستويات الكحول. الغالبية العظمى من الخمور التي سكبها أعضائها في مدينة نيويورك تذوق في أبريل الماضي ، ومع ذلك ، كان وزنها أقل من 14 ٪ abv.

على الرغم من أنني استمتعت ببعض أنواع النبيذ ، إلا أنني وجدت الكثير منها يفتقر بالتأكيد إلى الاستدارة والقوام الغني الذي اعتدت عليه في نبيذ كاليفورنيا. باختصار ، لم يتذوقوا طعم كاليفورنيا.

بشكل منفصل ، في منتصف الطريق حول العالم ، في تحكيم لنيوزيلندا شاردونيه في نوفمبر 2011 ، تعرضت لانتقادات شديدة من قاضٍ آخر لتفضيل نبيذ اعتبره مبتذلاً للغاية. على الرغم من طعم النبيذ المطلق ، فإن هذا الناقد ، الذي وجد النبيذ يفتقر إلى ضبط النفس والتوازن ، صدمه من منصة الميدالية الذهبية.

بينما دافعت عنه كمثال رائع لأسلوب جيسبورن في شاردونيه - فواكه استوائية ، متوازنة مع الفانيليا الصريحة من الشيخوخة في خشب البلوط - قال لي ، 'قد يكون أسلوبًا من أسلوب شاردونيه ، لكنه لم يعد أسلوبًا مقبولاً.'

يوضح هذان المثالان للتوازن العديد من المشكلات المتعلقة بالمصطلح باعتباره خاصية مميزة للنبيذ الرائع.

أولاً ، التوازن كبديل لمعنى انخفاض الكحول أو تأثير البلوط الأقل تسمية خاطئة. أود أن أقترح أن النبيذ قد يكون متوازنًا عند مستويات مختلفة من الكحول من 5-20٪ abv ومن لا بلوط إلى 100٪ بلوط جديد. لا يمكن تحديد التوازن بشكل موثوق بمعزل عن الأرقام فقط.

ثانيًا ، هذا السعي لتحقيق التوازن له نفس القدرة على تجانس أنماط النبيذ وإخفاء الهوية الإقليمية مثل السعي وراء النضج الفسيولوجي الكامل والإفراط في استخدام البلوط الجديد. تمامًا مثل المربى ، يفقد النبيذ المفرط المصنوع من العنب الناضج طابعه المتنوع والشعور بالمكان ، وكذلك النبيذ المصنوع من العنب غير الناضج.

ثالثًا ، دعونا لا ننسى أن الاختلالات الطفيفة هي التي تجعل أنواعًا معينة من النبيذ مميزة عن غيرها. لمسة من botrytis في Chardonnay من Mâcon تمنحها ميزة غريبة ، ولكنها تميزها على أنها غير نمطية للتسمية. نفحة من التقلبات تضفي على نبيذ كوينتاريلي طابعه المميز ، ومع ذلك فإن تلك الخمور هي من بين أكثر أنواع النبيذ شهرة في فينيتو. يعد الاستخدام المكثف للبلوط الأمريكي سمة مميزة لـ Cabernet Sauvignons الناجحة في Silver Oak.

على الرغم من أن التوازن هو بناء نظري سليم ، فإن كيفية إدراك توازن أي نبيذ فردي يعتمد على كل مذاق ، وعلى تحمل ذلك المذاق لمكونات النبيذ المختلفة مثل السكر والكحول والحمض والتانين. من الممكن تمامًا أن يختلف اثنان من المتذوقين ذوي الخبرة حول ما إذا كان النبيذ متوازنًا أم لا.

في النهاية ، بينما يطارد صانعو النبيذ رؤى مختلفة للتوازن ، القرار النهائي يعود إليك ، كمستهلك. يمكن للأرقام والأوصاف أن تخبرك بالكثير عن النبيذ. في مرحلة ما ، عليك أن تتذوقه بنفسك ، وتزن عناصر النبيذ في ذوقك ومعرفة ما إذا كان النبيذ يبدو متوازنًا بالنسبة لك.