اتبع المسار المتعرج لنهر Similkameen في كندا ، شمال حدود واشنطن مباشرةً ، وستجد وادي أوكاناجان ابن العم الأكثر هدوءًا: كاوستون ، كولومبيا البريطانية.

هذا هو المكان الذي وجدنا فيه أنا وزوجي ديكون ، نقف بجانب غابة من الليلك الأرجواني ، نحدق في مزرعة العنب التي اشتريناها للتو.

قلت ضاحكًا: 'سنكون مليونيرات أرجواني' ، ونحن دخلنا الواجهة الأمامية للممتلكات. خرج قطيع من السمان من الأدغال واستقر داخل مؤسسة المزرعة القديمة. المنزل نفسه ذهب منذ فترة طويلة.

أي شخص يشتري مزرعة عنب يجب أن يكون رومانسيًا إلى حد ما. كان حلمنا مكانًا في الريف وبعض نبيذ العنب لمشاركته مع الأصدقاء والعائلة. وجدناها هنا على مساحة خمسة أفدنة عضوية.

بالتأكيد ، المكان بحاجة إلى القليل من العمل. كنا على مستوى التحدي ، ولكن بالنظر حولي ، بدأت أتساءل عما إذا كنا نعرف بالضبط ما قمنا به.

مناطق النبيذ غير المكتشفة

كانت الخطة في عطلة نهاية الأسبوع الأولى لدينا هي 'التلميح' بين الكروم بزجاجة من الشمبانيا للاحتفال. طلبت أكبر خيمة يمكن أن أجدها ، مرتاحًا بمراجعات عبر الإنترنت لامرأتين عاشتا في واحدة طوال الصيف.

في ذلك اليوم ، تجولنا في أشجار الكروم على الأصوات الهادئة لحفيف أوراق الشجر في مهب الريح والصقور اللطيفة للعصافير الصفراء. بدت بعض الكروم أسوأ من حيث التآكل ، حيث لم يتم الري طوال العام. البعض الآخر كان غابة ، مع مئات من العناقيد والأوتار الناضجة تتسرب إلى الصفوف. بدا الأمر أشبه برقعة قرع متضخمة ، فقط بالعنب بدلاً من القرع. قمنا بسحب مقصات التقليم الخاصة بنا ، استعدادًا لتقليص النمو الزائد.

المؤلف يستطلع الوضع

تم ذكر التحذيرات بشأن العناكب والثعابين من قبل السكان المحليين ، ولكن في كثير من الأحيان يجب تجاهلها. قيل لنا أشياء مثل ، 'تحب الأفاعي الجرسية سماعك قادمًا ، لذا تخطو بشدة' و 'عناكب الأرملة السوداء موجودة في كل مكان ، لكن لا تقلق ، فهي خجولة.'

نظرت إلى أسفل الصفوف وأدركت أن هناك العشرات من الفتحات المتبقية لإصلاحها ، ومن المحتمل أن يكون عنكبوت في كل منها - كابوس لعنكبوت.

لقد فزت بمهمة إصلاح خط الري ، واستبدال أي غزلان مسدود على الخرطوم الذي يمتد على طول الفروع السفلية للعنب. انطلقت في الصف الأول ، مرتدية القفازات ، وداست بصوت عالٍ في حذائي المطاطي الجديد وأفكر في الشمبانيا.

تحب الأرامل السود الاختباء في فوهات الري. لقد وجدت أول واحد لي بسرعة. كانت مظلمة ومشرقة مثل حجر السج ، مع ساعة رملية قرمزية حقيقية. لم يخبرني أحد كم كانوا جميلين.

نظرت إلى أسفل الصفوف وأدركت أن هناك العشرات من الفتحات المتبقية لإصلاحها ، ومن المحتمل أن يكون عنكبوت في كل منها - كابوس لعنكبوت.

بستان الخوخ المجاور سام

قفز جارنا من على الجرار ولوح لنا بالمرح من بالقرب من السياج. امتلك سام بساتين التفاح والخوخ المجاورة لنا. على عكس كرمنا ، كانت أشجاره مشذبة وصحية بشكل يحسد عليه.

قال سام: 'يبدو أنك بحاجة إلى جز العشب ورش البياض الدقيقي'. 'لقد مر وقت منذ أن تمت المحافظة على هذا المكان.'

أومأنا في اتفاق صامت.

قال 'هنا ، الجيران يساعدون بعضهم البعض'. 'سأقص ورش لك هذا الموسم.' عاد لركوب جراره. 'أوه ، ويجب أن تنتبه لتلك الطيور الصفراء. كل ما يفعلونه هو أكل العنب '.

في تلك الليلة في الخيمة ، كان زوجي ، ديكون ، نائمًا تمامًا عندما سمعت صوتًا غريبًا مثل الرعد. بنعاس ، شاهدت بعض الصور الظلية لباروكة الأذن تتسلق الخيمة. اصطدام آخر ، ثم برق. تبع ذلك هطول المطر الذي سرعان ما اشتد ليصبح عاصفة. ثم توقف المطر وارتفعت الرياح.

بعض رفقاء السكن الجدد للمؤلف ، يعيشون وسط Gewürztraminer

تذكرت أن حذائي كان لا يزال بالخارج. قمت بفك ضغط الخيمة وركضت عبر العشب الموحل الآن ، عندما أوقفني المشهد فوقي في مساراتي. ملايين النجوم ، والأبراج ، وسماء لا مثيل لها لم أرها من قبل. ربما كل شيء سيكون على ما يرام. بعد كل شيء.

كان الشماس مستيقظًا بالفعل عندما استيقظت في صباح اليوم التالي. وجدته في شاردونيه ، أغلى محصول لدينا. قال: 'لقد تمكنت من استعادة معظم الكروم'. 'إنها تبدو رائعة بالنسبة للمشتري. هل يمكنك إيقاف الري بينما أنهي هذا؟ '

ترددت. قال المزارع الذي باعنا الأرض إن عائلة من الأرامل السود سكنت في بيت الضخ. كانوا في جميع أنحاء السقف عندما قمنا بجولة في الممتلكات لأول مرة وتناثروا فقط عندما استخدم المالك قطعة من المرآة لإلقاء ضوء الشمس عليهم. لقد أصبح الدخول إلى هناك هو عدوتي ، ولم يكن هناك مرآة حولها.

لحسن الحظ ، وصل المشتري لدينا ، وهو صانع نبيذ محلي ، مع ابنه. مشينا معا إلى تشارد.

قال المشتري: 'هذه عنب جيدة ، لكن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً لحصادها بالطريقة التي نمت بها'. 'أنا أحبهم للعام المقبل ، لكن سأضطر إلى تمرير هذه.'

نمت ماريشال فوش في مزرعة عنب لم يتم ترويضها بعد

الآن لم يكن هناك مشتر ، واضطررت لمواجهة العناكب أيضًا. حان الوقت للعودة إلى المنزل. حزنّا ، وأغلقنا البوابة وعادنا إلى المدينة عندما تلقينا مكالمة. كان ابن المشتري.

قال 'لا يمكنني دفع الكثير مقابل العنب ، لكني أرغب في صنع نبيذ فوار'. 'هل تأخذ بعض النبيذ كمقابل؟'

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى نقول نعم.

حصدنا هذه العنب معًا في يوم مشمس من أيام سبتمبر. لقد جئت لأتعلم أن كرمًا لم يتقن الكمال في موسم واحد. إنه ليس مثاليًا أبدًا ، بل تم تحسينه فقط ، لذلك لا فائدة من عدم الصبر.

بعد كل شيء ، فإن الكرم هو شيء حي وموطن للعديد من المخلوقات ، وليس مجرد مكان يأتي منه النبيذ. الطبيعة عدوانية ومرنة في نفس الوقت ، وإذا كنت مرتاحًا للتخلي عن بعض السيطرة ، فهناك مكافآت مثل السماء المليئة بالنجوم وتوقع بعض الشامبانيا المحلية مع أصدقاء جدد.

ونعم ، حتى جمال العناكب.