ثقافة

كان أول خمر لي هو الأخير لأبي

لم يكن لدينا أي دليل على أن أول عمل لي في صنع النبيذ سيكون خلال العام الأخير لوالدي على الأرض.

لم نكن نعرف ذلك في صباح صيف عام 2012، عندما ساعدني في الاعتناء بمنزلنا سيراه فاينز في ستا. ريتا هيلز تحت سماء مشمسة ودافئة على غير العادة. لم نكن نعرف ذلك في الخريف، عندما كان والدي يحصد عنبه بنفسه ميرلوت وسيراه في منزل طفولتي في الضواحي الجبلية لشرق سان خوسيه، حيث أقنعته بزراعة منحدر الفناء الخلفي عديم الفائدة في الكروم.

ولم نكن نعلم أنه مع اقتراب فصل الشتاء، عندما قفز ابني - الذي كان حينها على وشك أن يبلغ من العمر ثلاث سنوات - إلى سلة المهملات لدينا في أقبية أمبيلوس في لومبوك لأدوس محصولي الأول، وأضيف جيلًا ثالثًا من Kettmanns إلى عملية التعبئة.

ولكن في 26 مايو 2013، بعد أسبوعين فقط من أخذنا والدي جميعًا إلى ديزني لاند، رحل والدي، بعد أن استسلم عن عمر يناهز 63 عامًا فقط بسبب سرطان الدم القابل للعلاج والذي كان يحاربه سرًا لمدة عقد من الزمن. كان صمته – وصمت أمي – حول المرض لأن الأطباء قالوا إنه يجب أن يعيش جيدًا حتى السبعينيات من عمره. بالنظر إلى هذا النوع من التشخيص، لم يكن يريد أن يقلق الآخرون عليه، أو أن يسألوه باستمرار عن أحواله، أو أن يغيروا حياتهم بسببه.

ثلاثة أجيال من Kettmanns (من اليسار، مات، وماسون، ودينيس) في حوض السباحة مع كروم شرق سان خوسيه في الخلفية. - الصورة بإذن من مات كيتمان، غيتي إيماجز

لم يتوقع أحد أن يتحول السرطان فجأة نحو الأسوأ. ما لم أتوقعه أيضًا هو كيف سيقودني غيابه إلى البحث، ولو بطرق خفية، وحتى لا شعورية، عن شخصيات أب جديدة في حياتي. الرجال الذين يمكنهم الاستمرار في قيادتي على طول طريقي إلى منتصف العمر والأبوة.

ولحسن الحظ، كانت العلاقة بيني وبين والدي متينة دائمًا. إن صعود والدتي من موظفة استقبال إلى الطابق العلوي في وادي السيليكون مكنه من التقاعد في الغالب طوال الجزء الأكبر من عقدين من الزمن، دون الاضطرار إلى العودة إلى مختبر التكنولوجيا في حياته المهنية الأولى عندما تم إغلاق متجر الجولف المتعثر الخاص به.

لقد كان هو الذي قادني وأخي إلى المدرسة كل يوم تقريبًا حتى بلغ أصدقاؤنا 16 عامًا، وتحملنا حلقات الكاسيت التي لا نهاية لها من A Tribe Called Quest's نظرية النهاية المنخفضة (الذي كان يتحمله أكثر من The Pharcyde و Snoop Dogg).

كنا محظوظين بما يكفي لأخذ إجازات عائلية في الخارج كل بضع سنوات. عندما كان عمري 14 عامًا، شاهدته وهو يحاول الحصول على أول صب له في موسوعة غينيس في أيرلندا قبل أن يتاح له الوقت للاستقرار بشكل صحيح. وبعد سنوات قليلة، بحثنا معًا عن أفضل جازباتشو في البرتغال. كثيرًا ما كنا نحشر عائلتنا المكونة من أربعة أفراد (وأحيانًا أكثر) في استوديو صغير على شاطئ البحر بالقرب من سانتا كروز، ونلعب الجولف معًا كثيرًا، بما في ذلك بعض أكثر الحفر شهرة في العالم.

الحصاد الأول لمزرعة كروم كلوفر أوك درايف في شرق سان خوسيه. - الصورة بإذن من مات كيتمان، غيتي إيماجز

عندما تخرجت من الكلية، سعيت إلى التواصل بشكل أكبر. لذا، اشتريت له مجموعة أدوات تحضير البيرة المنزلية، تمامًا مثل تلك التي ساعدني في الحصول عليها عندما كان عمري 21 عامًا.

ثم علمت، من خلال أمي في الغالب، أنه لم يعد يشرب الكثير من البيرة. وبالتأكيد ليس الفاعلية العالية، والأشياء غير التقليدية أحيانًا التي تخرج من مجموعات البيرة المنزلية. (باعتباري في منتصف الأربعينات الآن، لم أعد أشرب الكثير من هذا النوع من البيرة أيضًا.) وبدلاً من ذلك، بينما كان عملي كصحفي في سانتا باربرا يتعمق أكثر فأكثر في النبيذ، فقد تواصلنا حول ذلك، ومن هنا جاءت الكروم التي زرعها في الفناء الخلفي.

مازلت صحفيًا، ولم أنوي أبدًا أن أكون صانع نبيذ. لكنني اعتقدت أن أفضل طريقة للتعرف على موضوع الكتابة المفضل لدي هو أن أصنع بعضًا منها بنفسي.

دينيس كيتمان's backyard vineyard of Merlot and Syrah in the hills of East San Jose, the home where Matt grew up. — مزرعة كرم دينيس كيتمان الخلفية في ميرلوت وسيراه في تلال شرق سان خوسيه، المنزل الذي نشأ فيه مات. - الصورة بإذن من مات كيتمان، غيتي إيماجز

قادني ذلك أنا وصديقي العزيز جوزيبي بونفيجليو إلى الشراكة مع بيتر وورك، تاجر النبيذ المبهج والأستاذ الذي يقف خلف Ampelos Cellars والذي يمتلك مزرعة عنب جميلة في قلب Sta. ريتا هيلز.

حتى قبل وفاة والدي، رأيت العمل كشخصية أب من نوع ما، يمسك بيدي خلال المراحل المختلفة لسنة مزرعة الكرم الحيوية، ثم يفتح عيني على طرق القبو. لقد صنعنا في النهاية أكثر من ستة أنواع من النبيذ معًا، بما في ذلك عدد قليل منها، مثل عام 2018 كارينيان مما غيّر نظرته إلى النبيذ وفتح عينيه على صنف جديد لعلامته التجارية.

بعد وفاة والدي، ظهر المزيد من الآباء. كان هناك العديد من أعمامي، وكان أحدهم يولّد طنًا من الفاكهة غير الناضجة كابيرنيت ساوفيجنون من مقاطعة ليك بالنسبة لي، تلك القصة القديمة التالية، قصة مضحكة بحد ذاتها.

لكن الكثيرين جاءوا مباشرة من عالم النبيذ.

يعمل مات كيتمان وابنه ماسون في Ampelos Vineyard Syrah لعام 2012.

هناك مساعدي المتحمس للنبيذ، كريس كوفمان، الأب المتقاعد لصديقي العزيز، الذي ساعدني في إقامة مقعد حجري في الفناء الخلفي لمنزلي حيث وضعت رماد والدي، والذي يساعدني في معالجة مئات المراجعات كل شهر.

هناك المصور ماكدوف إيفرتون، الذي دفعني إلى تأليف كتاب معه، حيث قدم لي إرشادات حكيمة طوال الطريق نحو النشر الكروم والرؤية: صانعي النبيذ في مقاطعة سانتا باربرا .

ثم هناك الأسطوري ريتشارد سانفورد، الرجل الذي أثبت ذلك عنب اسود يمكن أن تعمل في مقاطعة سانتا باربرا في 1970s. توفي والدي بعد أيام قليلة من إقامة حفل تذوق الذكرى السنوية في القديم سانفورد وبنديكت بارن، وكان سانفورد أول من أكد لي كيف أن فقدان أحد الوالدين يغير الحياة.

لقد كان أيضًا أول من هنأني عندما تم تعييني من قبل Wine Enthusiast في عام 2014، وبعد ذلك 'منحني لقب فارس' مع عدد قليل من ربطات العنق المفضلة لديه. وحتى يومنا هذا، يذكرني بمسؤوليتي الفريدة ككاتب رسمي لهذه الصناعة، لهذه المنطقة، ولهذا العصر.

لقد كنت محظوظًا بما يكفي لأن يكون لدي أب رائع منذ ولادتي. ولكن كان من المفيد أن أقدر كيف تم إثراء حياتي، من خلال النبيذ، من قبل العديد من الآخرين والأصدقاء والموجهين الذين يعملون كآباء وأمهات وإخوة وأخوات. لست متأكدًا مما إذا كان هذا يحدث كثيرًا في الصناعات الأخرى. ربما يفعل.

أما بالنسبة للنبيذ الفعلي لعام 2012؟ قليلا من حقيبة مختلطة. لقد قمت بتعبئة النبيذ الافتتاحي من Merlot و Syrah يدويًا في زجاجات والذي حصده والدي من الفناء الخلفي لمنزلنا في سان خوسيه، بعد أن وضع فيه الكربويز وقدم المزيج في حفل تأبينه. كان النبيذ فظيعًا وضحكنا جميعًا جيدًا.

زجاجة النبيذ الصحفي الكبيرة على شكل حرف D — الصورة مجاملة من دوريندا كيتمان

لكن لدينا ستا. كانت Rita Hills Syrah من Ampelos Vineyard سحرية، حيث تمزج بين صفات المناخ البارد للفلفل واللعبة الدموية مع الفواكه السوداء الغنية والناضجة من خمر أكثر دفئًا. انها حقا طعم الحياة والموت في وقت واحد.

أطلقت على علامتي التجارية اسم بيريوديستا، والتي تعني 'الصحفي' باللغة الإسبانية (قصة أخرى مضحكة ومختلفة)، وأطلقت على Syrah اسم 'Big D'، وهو لقب والدي. مكتوب بخط أصغر: 'تأثرت بثلاثة أجيال - نخب لدينيس كيتمان 1949-2013'.

إنه أفضل نبيذ صنعناه على الإطلاق، وهو شيء تعتمد عليه عائلتي الكبيرة لتذكر والدي. إنه أيضًا الطراز القديم الذي يمثل نهاية علاقة واحدة، وبداية علاقات أخرى كثيرة.