عندما أخبر صانعي النبيذ من الساحل الأوسط أنني أتذوق أيضًا النبيذ من الجنوب ، بما في ذلك وادي تيميكولا —منطقة من التلال المتدحرجة في مقاطعة ريفرسايد الجنوبية حيث يزرع العنب منذ الستينيات - دائمًا ما يقولون ، 'أوه ، أنا آسف'.

لا يمكنك إلقاء اللوم على صانعي النبيذ المعتذرين ، لأنني عادة ما أقدم هذه المعلومات بنبرة سلبية بعض الشيء. يبدو الأمر كما لو أنني قد تدربت على استبعاد الأماكن في الجنوب ، لذا فإنني أتحمل اللوم. لكن ردود أفعالهم جعلتني أتساءل لماذا تميل صناعة النبيذ إلى تشويه سمعة المناطق الناشئة مثل تيميكولا أو ، في هذا الصدد ، أماكن مثل ميشيغان وتكساس وفيرجينيا ، عادةً دون حتى تذوق النبيذ الذي يقشونه. بالتأكيد ، فعل نابا هذا مرة مع باسو روبلز ، وسونوما إلى سانتا باربرا وهكذا دواليك.

بعد أن كنت في وظيفتي الحالية لأكثر من عامين حتى الآن ، لقد تذوقت الكثير من نبيذ تيميكولا. مثل جميع الأماكن التي أراجعها ، ليس كل نبيذ رائعًا ، لكنني فوجئت بسعادة من قبل الكثيرين ، من البيض الهش مثل عائلة بالومبو Grenache Blanc إلى درجات حمراء متوازنة مثل تلك التي تنتجها ليونيس و لورينزي ، و غيرشون باتشوس . من الواضح أن عددًا من مصانع النبيذ هناك تضاعف من جودتها ، مع التركيز باهتمام على مزارع الكروم الخاصة بهم وإنتاج عبوات مميزة يمكن أن تصمد أمام المناطق الأكثر رسوخًا في كاليفورنيا.

قبل أسابيع قليلة ، في صباح يوم الإثنين الممطر بعد عالم Pinot Noir حدث في سانتا باربرا - حيث واجهت الكثير من مثل هذه الأسف - قمت برحلتي الأولى إلى المنطقة وزرت نصف دزينة من مصانع النبيذ التي أبهرتني زجاجاتها. كانت الرحلة مفتوحة على عدد من الجبهات ، حيث علمت بمناخ المنطقة (الذي يبرد بهواء المحيط الذي يهب عبر قوس قزح كل يوم) وتاريخها ، حيث أصبحت الرانشيت التي تبلغ مساحتها 20 فدانًا موطنًا لصانعي النبيذ الهواة من قبل مصنع نبيذ كالاواي بدأ يسيطر على المشهد في منتصف السبعينيات.

لوحة Charcuterie في Renzoni ، الصورة مجاملة جاستن هولس

كان النمو ثابتًا في أكثر من 35 مصنعًا للنبيذ اليوم ، ولكن مسار تيميكولا تلقى نجاحًا في أواخر التسعينيات عندما دمر مرض بيرس مزارع الكروم. جاء ذلك مع جانب إيجابي ، على الرغم من ذلك: منذ عام 2000 ، ركز الخمّارون المهتمون على إعادة زراعة كروم العنب بمختلف الأصناف والحيوانات المستنسخة التي تعمل بشكل جيد في الصيف الحار إلى حد ما في المنطقة وانخفاض هطول الأمطار. بالإضافة إلى الشائع الرون و بوردو الأصناف ، بعضها ، مثل مصنع نبيذ روبرت رينزوني يحققون نجاحًا رائعًا مع سانجيوفيزي ، و Montepulciano ، وخليط العنب الإيطالي ، وهو أمر منطقي لأن التضاريس الجبلية تشبه إلى حد كبير توسكانا . (يقدم رينزوني أيضًا وجبة غداء ممتازة ، كما يفعل مصنع نبيذ فالكنر في الواقع ، تعد خدمة الطعام شائعة جدًا ، على عكس العديد من المناطق الأخرى في جميع أنحاء الولاية حيث يتم تنظيمها.)

لكنني سأكون كاذبا إذا لم أعترف أن هناك بعض الحقيقة في الصور النمطية 'أنا آسف'. نظرًا لكونه على بعد أقل من 90 دقيقة من 23 مليون شخص يعيشون في ذلك الجزء من جنوب كاليفورنيا ، فقد باعت مصانع النبيذ دائمًا معظم كل ما تصنعه ، لذلك لم يكن هناك دافع مالي حقيقي لرفع الجودة. وقد ترك ذلك الكثيرين للتركيز ببساطة على الكمية والوضع الراهن. وهذا يعني أيضًا أن العديد من هذه الخمور لا يتم توزيعها ، لذلك ما لم تقم بزيارتها ، فلن تتذوقها في أي مكان.

فرانكي سيناترا ، كلب الخمرة في غيرشون باتشوس ، الصورة مجاملة قم بزيارة وادي تيميكولا

بالإضافة إلى ذلك ، نجحت العديد من مصانع النبيذ - بعضها مبهرج بعض الشيء وفقًا لمعايير الساحل المركزي الأكثر تواضعًا - في أن تصبح وجهة رئيسية لحفلات الزفاف في بلد النبيذ ، ونعم ، تلك حفلات توديع العزوبية سيئة السمعة. مع احتشاد حشود SoCal في غرف التذوق في نهاية كل أسبوع واحتساء نبيذ فوار شهير للغاية بنكهة اللوز ، اعترف معظم صانعي النبيذ الذين زرتها علانية أن شاربي النبيذ الجادين يجب أن يحضروا فقط في منتصف الأسبوع.

كان أحد هؤلاء الخمار الصادق فيل بيلي . كان مصنع النبيذ الوحيد الذي زرته ولم أتذوقه مسبقًا ولكن تمت التوصية به بشدة ، وسرعان ما اتضح السبب. نبيذ في تيميكولا منذ عام 1986 ، شارك بيلي في رحلة عمودية له كابيرنت ساوفيجنون -قائم على ميريتاج مزيج يمتد من 2005 إلى 2011. لقد واجهت العديد من القطاعات ، لكن قوام نبيذ Baily كان مذهلاً.

قال بيلي ، وهو أيضًا صادق في أن نبيذ تيميكولا قد قطع شوطًا طويلاً ، سواء عرف ذلك أم لا ، 'لا يوجد أحد يبرز ، وهذا يجعلني فخوراً'. اعترف 'في مرحلة التعلم لدينا ، كنا غير متسقين'. 'لكنها مثل الليل والنهار منذ أن بدأنا. الآن نحن تسمية راسخة '.

أي دعونا نتذوق قبل أن نكره.