بعد أسابيع قليلة من حصاد نوفمبر ، قمت برحلة زوبعة عبر وادي الرون منطقة النبيذ. تمتد المنطقة لأكثر من 150 ميلاً من الشمال إلى الجنوب ، ويتم ترسيم حدودها بواسطة نهر الرون ، الذي ينبع من جبال الألب السويسرية ويمر في طريقه عبر جنوب شرق فرنسا باتجاه البحر الأبيض المتوسط. يفصل الوادي الذي تشكله منطقة Massif Central عن جبال الألب ، ويخلق ممرًا من شمال أوروبا إلى البحر الأبيض المتوسط. إنها منطقة نبيذ شاسعة ذات هوية شمالية وجنوبية مميزة ، و 28 تسمية ومجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية والعنب والنبيذ.

تعد التلال شديدة الانحدار في شمال الرون ، والتي يمكن رؤيتها من كنيسة القديس كريستوفر الشهيرة في دومين بول جابوليت آيني ، على قمة تل هيرميتاج ، موطنًا لأرقى سيرة في العالم والتسميات ذات الطوابق مثل هيرميتاج وكوت روتي وكورناس. المنحدرات المنخفضة والسهول في جنوب الرون هي منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​بشكل واضح ، مع مجموعة من أنواع العنب مثل Grenache و Mourvèdre و Syrah التي تشجّعها الحرارة وأشعة الشمس.

جيروم كاستيلون ، مالك / صانع النبيذ في Château L’Ermitage ، يترأس وجبة فطور وغداء / تصوير Anna Lee C. Iijima

بعد ساعات فقط من رحلة طيران العين الحمراء من نيويورك إلى باريس ، وصلت في موعدي الأول ، شاتو لارميتاج في Costières de Nîmes ، عينان غائمتان ولكن عطشان.

كانت Costières de Nîmes ، التي كانت تعتبر جزءًا من لانغدوك ، هي التسمية الواقعة في أقصى الجنوب من منطقة الرون منذ عام 2004. النبيذ الأحمر هنا عبارة عن مزيج من Grenache و Mourvèdre و Syrah ، وقد تمت زراعته على مرمى حجر من البحر الأبيض المتوسط. أفضل أنواع النبيذ في المنطقة مغرية وغنية بالفواكه السوداء. إنها غزيرة وترابية ومنعشة.

الناس هنا هم بوتقة تنصهر فيها التأثيرات الفرنسية والإيطالية والإسبانية ، كما يقول جيروم كاستيون ، مالك / صانع النبيذ في Château L’Ermitage.

'انها أكثر حساء هنا من كاسوليت ، 'يقول وهو يعد وجبة فطور وغداء في فرن الحطب في إسطبل قديم. بينما يتم تحضيرها ببساطة ، تعد الوجبة وليمة دافئة من المأكولات المحلية التي تتميز بعجة مكدسة من الفطر البري والباذنجان المشوي المغطى بالتابينيد والطماطم الكرزية الحلوة والخبز الطازج وأنواع لا حصر لها من الجبن والنقانق.

ديان دي بويمورين ، مالك / مؤسس Château d´Or et de Gueules / تصوير Anna Lee C. Iijima

Diane de Puymorin ، مالك / مؤسس قلعة الذهب وجوليس في Costières de Nîmes ، هي واحدة من العديد من صانعات النبيذ والمنتجات الديناميكيات في الرون. تركت مهنة تجارية ناجحة في باريس عام 1989 بعد أن اشترت مصنع نبيذ معروف في الغالب بالإنتاج بالجملة. إن تحولها إلى مصنع نبيذ عضوي صغير متخصص في الإنتاج عالي الجودة هو دليل على الاتجاه المتزايد في المنطقة.

عندما وصلت ، كانت دي بويمورين في وسط موسم قطف الزيتون ، وذراعاها عميقتان في أحواض ثمار جهدها. قاطعت مهامها لتأخذني عبر كروم العنب. ووصفت كروم مورفير وكارينيان التي تبلغ من العمر 100 عام بأنها 'جدات' تتلاشى لإنتاج محاصيل منخفضة للغاية. كانت رياح ميسترال الشهيرة تقشعر لها الأبدان وشرسة لدرجة أنني أعاني من أجل مواكبة دي بويمورين ، الذي كانت مشيته ثابتة ونشيطة.

جان بول جاميت في قبو النبيذ الخاص به / تصوير آنا لي سي إيجيما

على النقيض من اللون الأحمر القوي في الجنوب ، يتم تحديد النبيذ النبيل في الرون الشمالي من خلال الأناقة وطول العمر والحصرية. يتعارض نبيذ الرون الشمالي مع شهرتهم ، ويشكل أقل من 5 في المائة من جميع نبيذ Rhône Valley من حيث الكمية. حتى المنتجين الأكثر شهرة في كوت روتي مثل جان بول جامت ، في الصورة هنا في قبو منزله ، قاموا ببناء سمعتهم من مزارع الكروم التي تبلغ مساحتها 17 هكتارًا. Syrah هو ملك في شمال الرون ، معزز بكميات ضئيلة من العنب الأبيض Viognier و Roussanne و Marsanne.

في أفضل حالاتها ، تتميز منطقة Rhône Syrah الشمالية بأنها قوية ولكنها رائعة ، وتقدم عطرًا ساحرًا من البنفسج والتوت والزيتون والدخان. تمنع المنحدرات الصخرية شديدة الانحدار لأفضل مزارع الكروم في المنطقة وسائل الراحة الحديثة مثل آلات الحصاد أو حتى استخدام الجرارات أو الخيول لحرث الكروم وصيانته. يعتمد الإنتاج ، الذي يتم التعامل معه بشق الأنفس ، كليًا على تصميم الإنسان وتفانيه.