يلتقي الكثير من الناس بمرشدهم في أبراج مكاتب زجاجية وما شابه. التقيت بي على كأس من النبيذ.

لم يكن الأمر أنني وديان تيتلبوم كنا نشرب كثيرًا. ولكن ، بصفتنا كاتبين نبيذ في مهمة في وادي Wachau في النمسا ، كنا نتمتع بتجربة فنية من Rieslings و Grüner Veltliners و Gewürztraminers.

أو كان أحدنا.

جالسة بجواري ، استطاعت ديان أن ترى أنني في حالة انهيار بطيء. طوال الصباح ، كان كاتب آخر على الطاولة قد حرص على قطع أسئلتي بملاحظات تصحيحية.

'أوه ، هل تعتقد أن هذا معدن؟ إنه أشبه بصخور النهر '، كان قد رد للتو.

انزلقت ديان يدها الصغيرة من خلال السيقان الطويلة على المنضدة ودارت حول معصمي.

قالت: 'لا تهتم به' ، ووعدتني بأن أتخلص من الخمور الملتوية. لقد أمضينا الأسبوع في تكوين فرق: لقد أرشدتني من خلال ملفات تعريف النكهة ، وأساعدها في التنقل في التضاريس غير المستوية ، وهو تحدٍ لها بعد جراحة الركبة الأخيرة.

في نهاية الأسبوع ، بكيت في وداعنا في المطار ، مقتنعا أنني لن أراها مرة أخرى.

قالت: 'الأصدقاء الجيدين سيبقون أصدقاء'.

لم يعرف ذوقي غير الخبير كيف يمكن أن يكون طعمه ، لكنني عرفت إحساس هذا النبيذ: شيء مكرر وخجول يكشف عن نفسه ببطء في طبقات ، ويشارك تاريخه.

وقد فعلنا ذلك ، رغم أنها كانت تعيش في دالاس وأنا في مدينة نيويورك. نصحتني بشأن دراساتي عن النبيذ عبر الهاتف. عندما أزورها ، كانت تفتح زجاجات ثمينة - فقط لتذوقها.

قالت رداً على دهشتي: 'عندما تحب النبيذ ، عليك أن تشاركه'.

كانت ديان ، الماهرة الماهرة ، قادرة على تحديد نكهات معينة وغريبة ، وعلى عكس العديد من الأشخاص ، فعلت ذلك دون أدنى شك. سألت مرة عما إذا كان يمكنها أن تتذكر نبيذها المفضل.
قالت نعم ، بدون تردد.

كان عام 1947 جوزيف دروهين تشامبيرتين غراند كرو بورغندي ، أعطاها لها صديق مات. خططت لتناوله في عشاء ليلة رأس السنة مع زوجها. لكن عندما سحبت الزجاجة من الرف ، كان ثلثها فارغًا. نبيذًا كهذا ، حسب تقديرها ، كان سيستخدم 95 من رقائقه المائة. لقد وقفت لمدة أربعة أيام لترك الأمور تستقر. واختارت زجاجة الخطة ب.

قبل ساعات قليلة من العشاء ، صبته. اختارت لها ستيمواري ، سكبت الزجاج الأول وذاقت.

قالت لي: 'لقد كانت هشة للغاية ولذيذة للغاية'. 'كان الأمر أشبه بحسناء جنوبية مسنة ترتدي الدانتيل وتمشي في حديقتها.'

لم يعرف ذوقي غير الخبير كيف يمكن أن يكون طعمه ، لكنني عرفت إحساس هذا النبيذ: شيء مكرر وخجول يكشف عن نفسه ببطء في طبقات ، ويشارك تاريخه.

أنهت ديان وزوجها هذا الكوب وسكبا الباقي ، متوقعين أن يبتعد سحره المقيد.

لكن فجأة عاد إلى الحياة. وقد كان مسكرًا وجذابًا وديناميكيًا وعميقًا.

قالت: 'كان هناك تبجح ، مثل عرض رائع'. 'كان كل شيء يريده النبيذ.'

وبعد ذلك اختفى ، استهلكت رقائقه الخمس الأخيرة في بضع دقائق فقط.

كما أخبرتني هذه القصة ، توقفت ديان في التفكير. ذهب صوتها المعدل دائمًا همسة .

'لقد كانت تجربة ديناميكية حكيمة: عشاء رومانسي مع زوجي ذكرني أيضًا بصديقتي. لذلك ، لقد كانت حقا هدية من جديد '.

كنت مذهولا. لقد كانت قصة عن النبيذ ، لكنها لم تتضمن ملاحظة فنية واحدة. عندها فهمت أن حكمة النبيذ الحقيقية تتجاوز الكتب المدرسية. بدلاً من ذلك ، فإن فهم القوة الغامضة للنبيذ هو خلق كل من الذوق والذكريات العاطفية - للسماح للسرد بنقلنا.

يتعلق الأمر بمعرفة أن كل كوب هو تجربة لن تكرر نفسها أبدًا - ليس مع نفس مجموعة الأصدقاء ، في نفس ضوء النهار أو مع نفس الوجبة.

ماتت ديان بعد سنوات قليلة من إخبارني بهذه القصة. عندما شاركتها في حفل تأبينها ، بكى الناس الذين شربوا معها وتعلموا منها. بكوا لأنهم فقدوا صديقًا ، ولكن أيضًا بسبب هدية تلك الزجاجة: قصة صداقة وحب ، رويت مرة أخرى.