بيب من كاريتاون احتل مساحة واسعة في حي كاريتاون بمدينة ريتشموند لمدة 35 عامًا. لا يمكنك تفويتها. المظلة ذات اللون الأصفر الموز تغري المارة ، في حين أن خط كونغا من أشكال عصا النيون يحدق من النافذة الأمامية ويلقي توهج قوس قزح على الرصيف.

في الداخل ، يوجد شريط عريض متوج بألواح تسقيف يوزع البرد بيرة ، والكوكتيلات ، وطلقات Jell-o ، وحانة تدفئة البطن ، تلطخ الحشود المتسكعة في أكشاك خشبية طويلة وعلى مقاعد من الفينيل اللامع.

ثم هناك حلبة الرقص ، والأحياء الملحقة بها ممزوجة بأضواء الديسكو وأشرطة البث ، والأرضية نطاطية ومبهجة من سنوات دي جي وعروض السحب الصاخبة.

لكن القرعة الحقيقية ، الشيء الذي يرفع بيب من الغوص اليومي الودود إلى أشياء من أسطورة الليل ، هو ملعب الكرة الطائرة الشاطئية الضخم المتمركز قبالة الفناء الخلفي.

'لا توجد طريقة يمكنك من خلالها المشي في بيب منذ 20 عامًا ، أو 20 عامًا من الآن ، ولا تشعر بالمجتمع والأسرة والحب.' - ميشيل ليفين ، مديرة الترفيه ، Babe’s of Carytown

تقول ميشيل ليفين ، مديرة الترفيه في البار: 'واحدة من المرات الأولى التي ذهبت فيها ، كانت لصالح Virginia Pride المسماة Drag Dodgeball'. يقدم مواطن ريتشموند عرضًا أسبوعيًا في Babe كجزء من فرقة السحب Triple X Divas. 'كان هذا في عام 2008 أو 2007. حصلت على سوار معصم. دخلت. لم أكن أعرف أين كنت ، لكن هذا البار كان به ملعب للكرة الطائرة. كنت مثل ، 'ما مدى روعة هذا؟'

يجسد ملعب الكرة الطائرة في الفناء الخلفي روح البار. إنه ملاذ مخيّم لا يمكن إنكاره من الحياة اليومية ، ملجأ غريب الأطوار بقدر ما هو جذاب. إنه يمهد الطريق لنوع معين من الفرح الجامح ، وهو النوع الذي نادرًا ما يعاني منه معظم البالغين. ربما الأهم من ذلك ، أن المساحة الرملية المشمسة توفر مساحة كبيرة للأشخاص من جميع التوجهات والأجناس والقدرات والأعمار والهويات.

تقول ليفين: 'هناك شيء ما يتعلق بجمع الأصدقاء معًا ، وشرب البيرة ، ولعب الكرة الطائرة التي تجذب الجميع'. 'إنها أفضل بوتقة. خلال النهار ، لديك المزيد من مشهد البانك. لديهم سترات جينز مقطوعة وكونفيرس ، وربما منديل في جيبهم ، وقبعة رائعة بطبعة جلد الفهد ، وبقع في كل مكان.

'عد لاحقًا ، وفجأة ترى حشدًا أكبر سناً ، أشخاصًا ربما بدأوا حركة حقوق المثليين ، هنا لتناول العشاء. ثم بعد ذلك بساعتين ، يأتي الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 30 و 40 عامًا لمشاهدة عرض السحب والرقص '.

قبل Stonewall ، كان هناك Julius ، أقدم حانة للمثليين في مدينة نيويورك

أصبح التنوع بين الأجيال سمة مميزة للبار.

تقول ليفين: 'نتحدث عن كيف أن الطقس في فرجينيا جنوني جدًا ، وكيف يمكنك أن تمر بجميع الفصول في يوم واحد'. 'حسنًا ، يمكنك المرور بجميع الأعمار عند الأطفال في يوم واحد.'

يعزز برنامج السحب الطويل والشائع الخاص بالبار روحه المحبة للمرح التي تأتي كما أنت. تعمل العروض على تحويل الجماهير المتنوعة إلى مجموعات جماعية نشطة ، يتم جمعها معًا من خلال موسيقى الرقص الرائعة والعروض المبهجة وإبريق من الرغوة.

تقول ليفين: 'لقد كان السحب دائمًا جزءًا من Babe'. يقدم Triple X Divas كل يوم خميس ، ويستضيف البار فنانين مختلفين كل رابع جمعة. 'يمكن أن يكون لديك ملوك وملكات وسير - أي شيء يمكن أن يظهر هناك. والجمهور يطابق حقاً طاقة الفنانين. لا توجد طريقة يمكنك من خلالها المشي في Babe قبل 20 عامًا ، أو 20 عامًا من الآن ، ولا تشعر بالمجتمع والعائلة والحب '.

ريتشموند ، مشهد المأكولات والمشروبات اللطيف والحديث في فرجينيا

حتى الوباء العالمي ونظام البقاء في المنزل على مستوى الولاية لم ينجح في وضع سحر بيب على الجليد. بعد عدة أسابيع من الإغلاق ، صعدت ليفين وفريقها من الملكات إلى الطريق مع Driveway Drag ، وهي خدمة قابلة للحجز تقدم نسخة متباعدة اجتماعيًا من حفلتهم مباشرة إلى مروج الحجر الصحي الأمامية.

تقول: 'الناس يخرجون ، يبتسمون ، يرقصون ، يهتفون. 'على الرغم من أنهم في المنزل يهربون من العالم ، إلا أنهم يهربون إلى مستوى آخر ويتخيلون أنفسهم مرة أخرى في بيب. بدأوا في التفكير بأنهم على حلبة الرقص. لديهم كوكتيلهم وهم مثل ، 'يا إلهي ، دعنا نذهب بعد هذا الرقم.' إنهم مستعدون للحصول على كرة فقط. أنا أعلم أنهم كذلك '.