قبل بضع سنوات ، عندما طُلب مني التحدث إلى فئة من ذوي الدخل المنخفض ، ومعظمهم من الطلاب اللاتينيين في ويتير ، كاليفورنيا ، لم أفهم تمامًا سبب سؤالي أو رؤية أهمية سرد قصتي.

قلت إنني مشغول للغاية ، وأعتقد أنني كنت كذلك. أنا أيضًا لا أرى نفسي كمثال على أي شيء. كنت أحاول فقط البقاء على قيد الحياة في هذه الصناعة. قفزت إلى لعبة الرجل الثري بدون مال سخيف. كنت مجرد صخب.

جئت إلى الولايات المتحدة في عام 1989 ، عندما كنت في الثامنة من عمري ، مختبئة مع أختي في مؤخرة حافلة فولكس فاجن مرت عبر ثقب في السياج الحدودي بالقرب من تيخوانا. انضممنا إلى والديّ وعائلتين أخريين كانوا يعيشون في منزل صغير في كامبريا ، كاليفورنيا. لقد نشأت وأنا أريد أن أصبح شرطيًا. لكن بدون وثائق ، كان علي أن أختار مسارًا مختلفًا ، لذلك انتهى بي المطاف بالعمل في المطاعم عندما كان عمري 14 عامًا.

في عام 2001 ، بينما كنت أنتظر الطاولات في مطعم Villa Creek Restaurant في باسو روبلز ، المالك ، Cris Cherry ، كان يقفز للتو إلى صناعة النبيذ. ذات عام شجعني على الانضمام إليه أثناء الحصاد. رأيت فرصة تناسب عقلي الريادي. اعتقدت أنه يمكنني القيام بذلك. احب هذا.

عملية التفكير اللاواعية أحيانًا هي ، 'أنت مكسيكي. يجب أن تكون في الميدان. يجب أن تكون غسالة الصحون. أنت لست صانع النبيذ '.

كان الناس داعمين ، لكن لم يمسك بيدي أحد. كان من الواضح لي أنني إذا أردت ذلك ، فإن الأمر متروك لي للقفز في المسبح وتعلم السباحة. كنت محظوظًا بوجود مرشدين رائعين على طول الطريق ، ولكن في النهاية كان الأمر متروكًا لي لتحقيق ذلك. لا يمكنني التعبير عن امتناني بما فيه الكفاية لأولئك الذين ساعدوني على طول الطريق.

عندما صنعت أول أربعة براميل من النبيذ في عام 2005 ، كنت أعلم أنني بحاجة إلى أن أكون بارزة ، وليس فقط بسبب لون بشرتي. هذا هو السبب في أنني احتضنت أصنافًا غير شائعة في باسو في ذلك الوقت ، والعديد منها من إسبانيا ، وسميت مصنع النبيذ الخاص بي مصنع نبيذ إدغار في عام 2009.

من الملصق ، إلى النبيذ ، إلى مبنى الخمرة الذي اشتريته للتو ، كل ما فعلته كان بمفردي - أموالي ، وعرقي. كل دولار جمعته ، أضعه في جيب الشركة لتنميته. ومع ذلك ، لا يزال لدي بعض الناس يعتقدون أن المافيا المكسيكية تدعمني.

كانت هناك بعض التجارب المضحكة على مر السنين. كنت أحضر اجتماعًا لصناعة النبيذ وسينظر إلي الناس مثل ، 'ماذا تفعل هنا؟ هل أنت في المكان الصحيح؟ ' وقد أحضرت النبيذ الخاص بي إلى المتاجر والمطاعم ، ويعتقدون أنني عامل التوصيل. يقولون 'فقط اترك الخمر هناك'. أذكر اسمي ويقولون ، 'أوه ، أنت صانع النبيذ؟'

أعلم أن رد الفعل هذا يمكن أن يكون بريئًا ، لأنه كبشر ، تم تكييف أدمغتنا على الصورة النمطية وتصنيف بعضها البعض من أجل الكفاءة واتخاذ القرارات السريعة. عملية التفكير اللاواعية أحيانًا هي ، 'أنت مكسيكي. يجب أن تكون في الميدان. يجب أن تكون غسالة الصحون. أنت لست صانع النبيذ '.

لا يمكن لمؤسسة المطعم أن تستبعد أي شخص

الآن ، لدينا الكثير من المكسيكيين الرائعين في الصناعة ، وهم يطلبون مني النصيحة طوال الوقت. لقد كنت أحاول أن أعطي أكبر قدر ممكن. لا يشعرون أنهم يتلقون الدعم من أي شخص آخر في المجتمع لإرشادهم حقًا. نحن لا نشجع مجتمعي على تجاوز الفئران القبو أو صانع النبيذ المساعد ، وهذا يحتاج إلى التغيير.

يجب علينا توعية المزيد من الناس في وادي ساليناس بالفرص. يجب أن نذهب إلى وادي نابا ونطلب من الناس السعي لتحقيق المزيد. هناك العديد من العلامات التجارية بملايين الدولارات مع غالبية العمال المكسيكيين. لماذا لا يركب هؤلاء العمال بندقية الصيد مع صانع النبيذ الشهير ، ويتعلمون الحبال؟

هناك نهج هرمي لذلك ، ولسوء الحظ ، عادةً ما يكون الأشخاص في الدرجات الدنيا أكثر قتامة ويُنظر إليهم على أنهم ليسوا متجهين للمزيد. حتى نتمكن من إزالة ذلك ، لن نتمكن من مساعدة بعضنا البعض في الرقص على نفس الأرضية. ويؤسفني أن أقول ، لكن البعض منا لديه حركات أفضل.

كان هذا العمل صعبًا ، لكن كان من الصعب أن أدرك أنه من واجبي الآن مشاركة قصة نجاحي مع مكسيكيين آخرين وأشخاص ملونين لمساعدتهم على تصور مسار بديل وللمساعدة في تحدي الصور النمطية في مجال عملي.

كل دولار جمعته ، أضعه في جيب الشركة لتنميته. ومع ذلك ، لا يزال لدي بعض الناس يعتقدون أن المافيا المكسيكية تدعمني.

خلال احتجاجات Black Lives Matter ، جاء إلي العديد من الأشخاص ، وشجعوني على أن أكون صوتًا أعلى في مجتمعي. كنت مترددًا في البداية ، لكنني نظرت إلى مدرب كرة القدم في المدرسة الثانوية ، وهو كابتن سابق في البحرية كان يوجهنا أسبوعياً لكنه لم يصرف شيكاته. كان يحاول فقط دفعها للأمام ، محاولًا إحداث فرق في حياة الشباب الذين يشرف عليهم. وقد أحدث فرقا في بلدي. أريد أن أفعل ذلك للآخرين. أريد المساعدة في القضاء على الصور النمطية العنصرية التي تعزز عدم المساواة الاجتماعية.

أحاول إرشاد موظفيي ، وكثير منهم من الشباب ويدخلون هذا المجال للتو. أحاول تشجيعهم على السعي باستمرار للحصول على المزيد وكسر الحواجز التي تعوقهم ، سواء كانت حواجز ثقافية أو مرتبطة بعوامل أخرى. لقد أتيحت لي الفرصة مؤخرًا لمشاركة فيلم وثائقي يؤرخ رحلتي كصانع نبيذ مكسيكي مع فصل دراسي في بيركلي. آمل أن يكون قد وسع وجهة نظرهم حول الشكل الذي يمكن أن يبدو عليه صانع النبيذ الناجح.

لقد اعتذرت مؤخرًا للرجل في ويتير الذي دعاني لزيارة مدرسته والتحدث إلى فصله منذ سنوات. الآن ، إذا طلب مني الناس التحدث عن تجربتي ، فسأذهب.

إدغار توريس هو مالك وصانع النبيذ في بوديجا دي إدغار في باسو روبلز ، كاليفورنيا.