زيف روفين ، المستورد المقيم في بروكلين والمتخصص في النبيذ الطبيعي ، يتردد بأدب في التعليق عليه استحواذ حديث بقيمة 810 مليون دولار بين E. & J. Gallo ، أكبر مصنع نبيذ في العالم ، وزملائه من شركة Constellation Brands العملاقة.

'هذه الشركات في عالم مختلف تمامًا عن الذي أعمل فيه ،' يعترض روفين. 'إنهم موجودون في عالمهم الخاص مع موزعيهم الذين يبيعون لمحلات البقالة وسلسلة المطاعم.'

مختارات زيف روفين يُباع نبيذ 'في المقام الأول في بارات ومطاعم ومحلات بيع زجاجات مستقلة ، بينما تشمل محفظة جالو التجارية العملاقة أبوثيك وباريفوت.

يقول روفين من سلسلة مطاعم اللحوم: 'لم يكن كريس من روث يشتري منا النبيذ من قبل'. 'ما زالوا لن يشتروا النبيذ منا. هذه الصفقة لا تغير ذلك. '

ومع ذلك ، فإن الاستحواذ الكبير من قبل أكبر لاعب في أي صناعة له آثار مضاعفة. لا يؤدي التوحيد إلى القضاء على الأنشطة التجارية المستقلة ، ولكنه يمكن أن يجعل الموارد أكثر ندرة ، من الإنتاج والتوزيع إلى اهتمام المستهلكين والوصول. كيف تشكل هذه الأنواع من الصفقات ثقافة النبيذ الأمريكية؟

تأسس في عام 1933 في موديستو ، كاليفورنيا ، يعتبر E. & J. Gallo أكبر مصنع نبيذ في العالم / Courtesy E. & J. Gallo

يقول كارل ستورشمان ، أستاذ الاقتصاد السريري في جامعة نيويورك ومحرر صحيفة The New York Times ، إن صناعة النبيذ في الولايات المتحدة 'تتجه نحو وضع تكتسب فيه بعض الشركات قوة سوقية كبيرة'. مجلة اقتصاديات النبيذ . 'سيؤدي نقل العلامات التجارية من Constellation إلى Gallo إلى تعزيز حصة Gallo في السوق بنسبة تتراوح بين 4-5٪ ، إلى ما يزيد عن 30٪. سيؤدي هذا إلى زيادة قوة احتكار Gallo ، لا سيما في قطاع السعر المنخفض '.

يكفي مشكلة أنه ، في 22 كانون الأول (ديسمبر) ، قامت لجنة التجارة الفيدرالية بإخراج Gallo من بعض العلامات التجارية كانت ترغب في الحصول عليها من كونستليشن ، مما أدى إلى التخلص من عدد قليل من النبيذ منخفض السعر من الاستحواذ وخفض الصفقة من 1.7 مليار دولار المقترحة.

يتعين على أي لاعب في سوق النبيذ الإبحار في مجموعة متاهة من القوانين للوصول إلى المستهلكين. ينتقل كل مشروب كحولي يُباع في حانة أو مطعم أو سوبر ماركت أو محل لبيع الزجاجات عبر ثلاثة مستويات: يقوم المنتجون الأولون ببيع نبيذهم إلى تجار الجملة أو الموزعين ، الذين يبيعونها بعد ذلك إلى تجار التجزئة أو المطاعم ، حيث يمكن بعد ذلك بيعها للمستهلكين.

نتيجة لذلك ، يتمتع الموزعون بتأثير هائل على أنواع النبيذ التي تُباع في أي مكان ولمن وبأي سعر.

الاستحواذ الكبير من قبل أكبر لاعب في أي صناعة له آثار مضاعفة. لا يؤدي التوحيد إلى القضاء على الأنشطة التجارية المستقلة ، ولكنه قد يجعل الموارد أكثر ندرة.

TJ Douglas هو مؤسس الحضري العنب متجر نبيذ في بوسطن ، وعملت سابقًا لدى موزع في ماساتشوستس. يتذكر كيف يمكن لشركات النبيذ الكبرى أن تقدم عمولات أو امتيازات إضافية مثل السفر ، وتحفيز البائعين وتجار التجزئة على إعطاء الأولوية لنبيذهم.

'يمكن لمندوبي المبيعات الدخول إلى المتجر والقول ،' مرحبًا ، هناك أموال من البرمجة وراء هذا ، ولكن عليك شراء 50 حالة. تحتاج إلى بيعها عند نقطة السعر هذه ويجب أن تكون في سقفك النهائي '، كما يقول دوغلاس ، في إشارة إلى المركز الأول على رف المتجر. 'ربما لا يشرب بائع التجزئة النبيذ ، لأنه ربما ليس محل نبيذ. لذلك ، ينظرون فقط إلى المبلغ بالدولار الذي يحصلون عليه 'مجانًا' ، وهذه هي الطريقة التي يقررون بها بيع النبيذ والترويج له '.

وفي الوقت نفسه ، تتدافع مصانع النبيذ الصغيرة والمتاجر المستقلة للبقاء قادرة على المنافسة.

'المجال ليس مستوي. يقول برايان دنكان ، مؤسس شركة 'إنها مسألة حجم' وصولا إلى مفاهيم نبيذ الأرض ، شركة استشارات في مجال الضيافة. بعد أن يتفاوض الموزعون على خصومات الحالة للمتاجر الكبيرة الحجم أو المتاجر الكبيرة ، فإن تجار التجزئة هؤلاء 'يقضون على أي نوع من المنافسة السعرية في السوق ،' كما يقول.

تي جيه دوغلاس هو مؤسس متجر النبيذ The Urban Grape في بوسطن / تصوير OJ Slaughter وفيليب كيث

ظل الموزعون يندمجون منذ عقود ، حتى مع نمو إنتاج النبيذ في الولايات المتحدة واستهلاكه على مدار الـ 25 عامًا الماضية. بالنسبة الى دراسة في النبيذ والكروم ، في عام 1995 كان هناك 1800 مصنع نبيذ و 3000 موزع في الولايات المتحدة بحلول عام 2017 ، كان لدى الدولة أكثر من 9200 مصنع نبيذ وحوالي 1200 موزع.

'يرغب كبار الموزعين في التعامل مع مصانع النبيذ الكبيرة. يرغب كبار تجار التجزئة في التعامل مع كبار الموزعين '، كما يقول جون أغيري ، الرئيس ، رابطة كاليفورنيا لمزارعي العنب . 'المشكلة الحقيقية في ذهني ليست نجاح جالو. إنها الطريقة التي نروج بها لمصانع النبيذ الأخرى ومصانع النبيذ الصغيرة حتى تنجح في توصيل منتجاتها إلى التوزيع '.

بطبيعة الحال ، فإن فوائد السوق المتنوع ليست اقتصادية فقط. يشعر بعض محترفي النبيذ بالقلق من أن الدمج يقلل من الإبداع والابتكار من مصانع النبيذ ، ويغير توقعات المستهلك وسلوكياته.

تقول إليزابيث شنايدر ، مؤلفة ومضيفة البودكاست: 'التداعيات على النهاية الخلفية هائلة جدًا' النبيذ للناس العاديين . تقول إن الشركات التجارية تزيل عدم اليقين الزراعي من نبيذها.

'في كل مرة تحصل فيها على كولا يكون طعمها هو نفسه تمامًا. في كل مرة يكون لديك حافي القدمين يكون طعمه متماثلًا تمامًا. ليس هناك إحساس بالمكان أو الطراز العتيق ، لكن النبيذ سليم تمامًا ولا يوجد خطأ فيه. إنها مشروب غازي '.

قد يسمع عشاق المشروبات الغازية هذا ويفكرون ، 'رائع! أنا أحب مشروباتي المشبعة باستمرار! ' وقد يرغب شاربو النبيذ العاديون ببساطة في شراء ما يعرفون أنهم سيحبهون. يمكن أن يؤدي الاتساق والألفة إلى تعزيز راحة المستهلك ، مما قد يشجع بعد ذلك على فضولهم بشأن هذه الفئة.

'من منظور المزارع ، فإن التزام جالو بالبحث غير عادي إلى حد ما.' - جون أغيري ، رابطة كاليفورنيا لمزارعي العنب

ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعتبرون النبيذ حساسًا وقادرًا على التعبير عن عوامل بيئية وتاريخية واجتماعية ثقافية واسعة النطاق ، فإن نهج قطع ملفات تعريف الارتباط المدفوع تجاريًا هذا مدمر.

'إنه لأمر سيء للغاية ألا يحب الأشخاص الذين يلحقون الضرر بالصناعة النبيذ ومكانته في حياتنا وثقافتنا. إذا فعلوا ذلك ، فلن يستطيعوا التعامل مع الأمر على هذا النحو '، كما يقول دنكان. 'أريد أن أوصل صوتي إلى الأشخاص الذين يعملون بأيديهم في التربة ، ويبنون شيئًا مميزًا حقًا.'

يستفيد هؤلاء العمال الذين يعانون من الأوساخ تحت أظافرهم من احتياجات الإنتاج الثابتة والدراسات العلمية المستمرة التي تمولها الشركات الناجحة مثل Gallo ، و Counter Aguirre. ويستشهد بعمل جالو في الميكنة ، وخاصة في كاليفورنيا ، حيث يقدر أغيري أن 80٪ من عنب النبيذ يتم حصاده ميكانيكيًا.

يقول: 'من منظور المزارع ، فإن التزام جالو بالبحث غير عادي إلى حد ما'.

يعتقد شنايدر أنه من الصعب على الشركات الخاصة توجيه البحث العلمي ، على الرغم من ذلك ، لأنها قد تتجنب عمدًا مواضيع معينة للحفاظ على مصالحها الخاصة.

'لماذا تسبب لك بعض أنواع النبيذ الصداع؟ لماذا يتم تسطيح بعض أنواع النبيذ الفوار بسرعة أكبر من غيرها؟ ... هذه أشياء سيكون من المثير للاهتمام حقًا للمستهلكين معرفتها ، ولكن ليس من المنطقي بالنسبة إلى Gallo أو Constellation أو The Wine Group دراستها ، لأن الإجابات قد تضر بهم يقول شنايدر.

إليزابيث شنايدر مؤلفة ومقدمة برنامج نبيذ بودكاست للأشخاص العاديين / الصورة مقدمة من إليزابيث شنايدر

يمكن للشركات الموحدة ذات الجيوب العميقة أن تمارس تأثيرها بطرق إيجابية أيضًا ، كما يقول متخصصو النبيذ البراغماتيون.

'ليس هناك شك في أن الشركات لها تأثير كبير على سياحة النبيذ في كاليفورنيا - الشركات ، في هذا الصدد ، لها تأثير على كل صناعة ،' تقول كاتي بوندشو ، نائبة رئيس المبيعات والتسويق في جوندلاش بوندشو في وادي سونوما. 'إذا تم إجراؤها بعناية ، فيمكن أن تكون ذراعًا تسويقيًا قويًا للمنطقة ومسؤولًا عن الأرض.'

يريد كل عضو في الصناعة الحفاظ على الأعمال التجارية ، وجلب قلوب المستهلكين وعقولهم ودولاراتهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس. في حين أن الجميع يتفقون على أن إتاحة الزجاجات للذين يشربون الفضوليين أمر بالغ الأهمية ، إلا أن البعض قلق من أن الصوامع التوطيدية تعيق السوق.

'نظرًا لأننا نتحدث عن تضخيم الأشخاص ذوي البشرة السمراء والسوداء في صناعة النبيذ ، فمن أين تبدأ؟' يقول دوغلاس. 'إذا ذهبت إلى حي نامٍ معظمه من بني وسود ، فمن المحتمل أنه ليس لديهم أي نبيذ بقيمة 35 دولارًا من الساحل الأوسط في متجر الخمور. لكنها مليئة بأحجار حافي القدمين وتألق أندريه.

'هذا لا يسمح للأشخاص في تلك البيئة بالتعرض الكامل لما هو النبيذ حقًا. هذا لا يأتي من مكان عدم الاحترام على الإطلاق. إنه فقط ، هناك الكثير من النبيذ أكثر من أندريه '.