كان ماينارد جيمس كينان، المغني الرئيسي في فرقة الروك Tool، يحدق في الجبال من شرفة منزله في جيروم، أريزونا، عندما قرر بدء مهنة جديدة. على خطى جده الأكبر، الذي كان يصنع النبيذ في إيطاليا، كان الموسيقي الحائز على جائزة جرامي مصممًا على إنشاء مزرعة عنب فيما كان، في ذلك الوقت، صناعة ناشئة حديثًا للدولة.

في عام 2004، بعد ما يقرب من عقد من الزمن من انتقاله إلى المنطقة، أسس كينان ميركين كروم العنب و أقبية الصولجان . وقد فاز كلاهما بجوائز في مسابقات النبيذ الدولية بما في ذلك مسابقة النبيذ الدولية في لوس أنجلوس، سان فرانسيسكو كرونيكل مسابقة النبيذ ومسابقة تكساس لون ستار الدولية للنبيذ. لكن المغني الذي تحول إلى صانع نبيذ لديه طموحات أكبر بكثير للترويج لها أريزونا مشهد النبيذ القائم الآن.

ربما يعجبك أيضا: جون بون جوفي وابنه يتحدثان عن صناعة الوردة الأسرع نموًا في أمريكا

في 6 أكتوبر، من المقرر أن يطلق كينان أحد مشاريع النبيذ الأكثر تقدمًا في الولاية لأول مرة، وهو مشروع تطوير جديد ضخم في منطقة زراعة الكروم الأمريكية (AVA) في وادي فيردي والذي سيمتد على العديد من عقارات الضيافة ومزرعة كروم تبلغ مساحتها 4.5 فدان. يأمل كينان أن يساعد المشروع، وهو توسيع لمفاهيم Merkin Vineyards وCaduceus Cellars، في جذب الزوار إلى مشهد النبيذ في أريزونا.

ويقول: 'إن ما سيوفره هذا جزئيًا هو بيئة لرؤية الكروم وهي تنمو فعليًا'. ولكنها أيضًا فرصة للمساعدة في تحديد ما يعنيه نبيذ أريزونا في أذهان المستهلكين. 'لم يربط الناس حقًا ما يمكن توقعه من نبيذ أريزونا، وما هو جيد وكيف يعبرون عنه.'

بلد النبيذ في أريزونا يزدهر

ويأتي هذا التطوير في وقت ميمون في صناعة النبيذ في ولاية جراند كانيون. إنها تنمو بسرعة: زار ما يقرب من 176000 سائح مناطق AVA الثلاثة بالولاية في عام 2022، وفقًا لـ الرابطة الوطنية لمصانع النبيذ الأمريكية . يتضمن ذلك أحدث إصدار لها، Verde Valley AVA، والذي أصبح رسميًا في نوفمبر من عام 2021.

مع نمو مساحة دولة النبيذ في الولاية، زادت أيضًا كمية النبيذ التي يتم تصنيعها. 2021 تقرير نشرته جمعية مزارعي النبيذ في أريزونا يكشف أن الإنتاج نما بنسبة 160 بالمائة في الحجم بين عامي 2012 و2019. في عام 2020، كان هناك 145 موقعًا لصناعة النبيذ المستعبدين (بعضها مملوك لنفس صانع النبيذ)، مقارنة بـ 45 موقعًا فقط في عام 2010.

ربما يعجبك أيضا: استكشاف النبيذ المتنوع الذي يحركه Terroir في جنوب غرب أمريكا

يقع مشروع كينان على قمة تل في كوتونوود، على بعد ما يزيد قليلا عن 100 ميل من فينيكس. سيشمل المشروع الذي تبلغ مساحته سبعة أفدنة مصنع نبيذ وقبوًا جديدًا وغرفة تذوق ومطعمًا ومساحة للبيع بالتجزئة ودفيئة وجيلاتيريا ومزرعة عنب. يقول: 'أنت ترى الكروم، ونحن نصنع النبيذ في الموقع'. يقول كينان إن مناخ وادي فيردي شبه الجاف يشبه مناخ البحر الأبيض المتوسط. المنطقة مناسبة تمامًا لل جراتيان , تيمبرانيلو و غريناش العنب، وجميعها زرعت في الكرم.

سيتم إقران هذه الأصناف الإسبانية مع المأكولات الإيطالية في كل من الجيلاتيريا، والتي يمكن الوصول إليها عن طريق الترام (إشارة إلى أيام تعدين النحاس في المنطقة)، ومطعم تراتوريا الذي تبلغ مساحته 6600 قدم مربع. وسيحتوي كلاهما على عدد من المكونات المزروعة في مزرعة ميركين في كورنفيل المجاورة.

سيحتوي المطعم، الذي يقوده الشيف كريس سميث، على المعكرونة المصنوعة يدويًا والخبز والبيتزا المطبوخة في فرن يعمل بالحطب، ويقدم مع النبيذ حصريًا من Merkin. ستتمتع المساحة بإطلالات شاملة على المنطقة المحيطة من غرفة الطعام والفناء الخارجي والبار المركزي الكبير. الهدف هو جذب الزوار بإحساس بالمكان.

يقول كينان: 'إن تلك التجربة التي تربط النبيذ المحلي بالطعام المحلي والمنظر المحلي، ستكون مذهلة للغاية'. 'كل شبر من هذا المكان رائع.'

الإدلاء ببيان

ميزة أخرى مثيرة للإعجاب؟ غرفة التذوق الخاصة VSC (Velvet Slippers Club)، والتي تكون مفتوحة بموجب موعد فقط. وهناك، سيشارك الضيوف فيما يصفه كينان بتذوق النبيذ المصحوب بمرشدين 'أوماكاسي'. لن يكون هناك سوى عدد قليل من المواعيد المتاحة كل ليلة. ستشمل التجربة جولة ووجبة موسمية وتذوق النبيذ، وكلها بقيادة مشرف. يضيف كينان: 'سيكون هناك نبيذ في تلك الغرفة لا يمكنك الحصول عليه إلا إذا دخلت تلك الغرفة'.

على الرغم من أن التطوير يهدف بالتأكيد إلى إثارة إعجاب الضيوف بعروض الضيافة، فإنه سيحتوي أيضًا على منشأة إنتاج مكونة من 8000 وحدة وغرفة عرض برميلية مجهزة بستة مكعبات تخمير خرسانية مخصصة وتعتيق. قبل كل شيء، سيكون الهدف من موقع Cottonwood الجديد الرائع في Merkin Vineyards هو المساعدة في جعل الآخرين أكثر وعيًا بنبيذ أريزونا.

يقول كينان: 'هناك العديد من الأشخاص في الولاية الذين يصنعون النبيذ الرائع مع التزام لا يصدق بالجودة والاتصال، والشعور بالمكان'. 'لكن في بعض الأحيان تحتاج إلى بعض الأجراس والصفارات حتى يتردد صداها خارج الولاية.'