يرتدي الناس الآن في شمال كاليفورنيا أقنعة تصفية الهواء في كل مكان. عند الاستيقاظ ، من الصعب التنفس ومن الصعب فتح عينيك.

الممرات فارغة. لا أحد يريد المشي أو التنزه أو الركض في هذه الوحل ، رغم أننا بحاجة ماسة إلى تخفيف التوتر.

كنت في خضم ذلك منذ عام واحد فقط. كنت بالكاد في عملية إعادة البناء والتصالح مع معرفة أن الكثير مما فقد قد لا يعود أبدًا.

لكن مع تسرب الدخان إلى ملابسي وشعري وبيتي ، كل ما يتطلبه الأمر لإثارة ذعر الفزع هو صوت صفارات الإنذار. أي صفارات الإنذار.

أنا أنظر إلى هاتفي بدون توقف وأخشى التنبيه التالي أو تحديث عدد القتلى. بينما أكتب ، أبلغت وسائل الإعلام عن مقتل 88 شخصًا ، و 85 حالة وفاة في حريق كامب فاير في الشمال وثلاث وفيات في وولسي فاير في جنوب كاليفورنيا. لا يزال هناك مئات الأشخاص في عداد المفقودين.

أنا على بعد حوالي 150 ميلا إلى الجنوب من Camp Fire في مقاطعة Butte ، لكن ما زلت لا أستطيع التنفس. في بعض الأحيان يكون الهواء أسوأ مما يمكن العثور عليه في أجزاء من الهند أو الصين الصناعية. يقدر المسؤولون أن الأمر أشبه بتدخين 14 سيجارة في اليوم.

في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي ، لم يكن من الممكن تصور أن يحدث هذا مرة أخرى ، قريبًا جدًا ، قريب جدًا وأكثر فتكًا.

يجبر الدخان المعاقب الجميع على البقاء في الداخل ويؤثر على كل شيء - بدءًا من كيفية شم رائحة السيارة والمنزل إلى رائحة الأطعمة التي تتناولها وأي شيء تشربه.

تم إلغاء المدارس ، مما أجبر أولئك منا الذين لديهم أطفال منا على التدافع في اللحظة الأخيرة و / أو التخلي عن الدخل. تم إلغاء الأحداث الرياضية أو عقدها في الداخل.

حتى المباراة الكبيرة بين ستانفورد وجامعة كاليفورنيا ، بيركلي يوم السبت الماضي كان لا بد من إعادة جدولتها بسبب سوء الجو - وهي المرة الأولى في تاريخها الممتد 121 عامًا.

لأولئك منا الذين كانوا يلفها النار والدخان العام الماضي ، هذه العواصف ، سواء كانت رمادية أو بيضاء ، تثير ذعر بافلوفيان واحتضان عميق للكآبة.

هذا ليس مجرد دخان. إنها حياتنا.