في هيكل مغلق بالزجاج يشبه دفيئة عملاقة في وسط كروم شاتو موتون روتشيلد التاريخية ، تناولنا طعامًا رائعًا مصحوبًا بنموات مصنفة من نبيذ بوردو التاريخي. عندما تم الانتهاء من الوجبة ، اصطحبنا مضيفونا إلى مزارع الكروم لمشاهدة عرض مذهل لضوء الليزر ونافورة المياه ، وبلغت ذروتها في الألعاب النارية المبهرة التي تنافست مع صواعق البرق في السماء فوق الكروم. لم تدخر البارونة الفلبينية دي روتشيلد ذات الشخصية الجذابة أي نفقات بصفتها مضيفة لعشاء الصحافة الدولية Conseil des Grand Crus en 1855 هذا العام ، كجزء من الاحتفالات المحيطة بـ Vinexpo ، معرض النبيذ الدولي.

وكما هي طبيعتها ، لم تتلق البارونة أي ضربات عندما وقفت على المنصة وخاطبت تجمع منتجي النبيذ من الدرجة الأولى والصحفيين والمديرين التنفيذيين الدوليين. على وجه الخصوص ، طلبت منا التفكير في دور مصنع النبيذ العائلي في عصر ملكية الشركات والتوحيد والعولمة. قالت إن الشركة العائلية تجلب قيمًا أو فوائد معينة. 'وهي تشمل استمرارية الإدارة ، وقوة الروح الأسرية ، والروابط القوية التي نشأت في الأوقات الجيدة والسيئة ، [و] المشاركة الشخصية للمساهمين في القرارات المهمة.' اعترفت بالمشاكل التي تنطوي عليها الأعمال العائلية. قالت: 'لكن في النهاية ، كم نحن محظوظون. لأن قصورنا تتجسد في أصحابها وبيوتنا مثل الكرمة التي تحيط بهم. هم على قيد الحياة.'

لكن الحياة ، كما نعلم جميعًا ، يمكن أن تكون فوضوية. كنت أفكر في الاختلاف بين الحياة المثالية للعائلة في مجال صناعة النبيذ كما توقعت البارونة والصورة الحديثة رفيعة المستوى لعائلة موندافي في الكتاب الأخير ، The House of Mondavi: The Rise and Fall of a American سلالة النبيذ. كما نعلم جميعًا ، كان روبرت موندافي صاحب رؤية ساعد في تشكيل صناعة النبيذ في كاليفورنيا ووضعها على الخريطة الدولية. كان هناك القليل من السوابق للعديد من القرارات التي اتخذها ، ودفع الصناعة إلى الأمام من حيث اختيار الأصناف وممارسات مزارع الكروم ومصانع النبيذ والتسويق وسياحة النبيذ. كان منشقا. ولكن ، لا محالة ، رجل من طرقه المستقلة وطاقته الشرسة سوف يتخذ بعض القرارات السيئة في حالة موندافي ، فقد أثروا على سيطرة الأسرة على هذه الشركة العامة.

ومن المفارقات ، أن طبيعة موندافي الخيرية كان لها دور أساسي في فقدان السيطرة. تعهد بملايين الدولارات لكيانات غير ربحية مثل جامعة كاليفورنيا في ديفيس وكوبيا والمركز الأمريكي للأغذية والنبيذ والفنون. عندما انخفض سهم مصنع روبرت موندافي للنبيذ بعد أن تم الالتزام بهذه التعهدات ، أصبح موندافي معسراً فعليًا وعرضة للاستحواذ من كيان شركة أكبر. كان هذا هو الدافع الذي دفع إلى الاقتتال الداخلي والانقسام في عائلة موندافي. في النهاية ، تسبب ذلك في فقدان Mondavi السيطرة على شركتهم.

كان روبرت موندافي عضوًا أصليًا في منظمة تدعى Primum Familiae Vini ، 'العائلات الأولى للنبيذ' ، وهي جمعية دولية تضم 12 عائلة نبيذ. أنت تعرف العديد من هذه الأسماء ، لأنها ملكية لعالم النبيذ: موتون روتشيلد ، أنتينوري ، توريس ، سيمينجتون ، دروهين ، هوجل ، مولر ، وقبل تغيير أيديها ، موندافي ، التي لم تعد مؤهلة كمصنع نبيذ مملوك للعائلة.

كنت أجلس بجوار ألبيرا أنتينوري ، الابنة الكبرى لبييرو أنتينوري الجليل ، في العشاء ، وذكرت لها الكتاب عن عائلة موندافي. بعد فترة وجيزة ، عندما تحدثت البارونة ببلاغة عن فضائل الأسرة وتجارة النبيذ ، وقالت: '... لا توجد قصور حقيقية بدون العائلات التي تشغلها' ، رأيت الدموع في عيون ألبيرا. كان واضحًا من رد فعلها أن روبرت وعائلته كانوا جزءًا حيويًا من Primum Familiae Vini وقد فاتهم بشدة.

لقد كانت أمسية مذهلة ومشحونة عاطفياً ، ولكن يصعب تجاهل الحقائق القاسية. قد يمجد البعض فضائل مصانع النبيذ العائلية. يمكنني بالتأكيد أن أتفق مع العديد من أهدافهم ومبادئهم. لكن سيكون من السذاجة ، كما أعتقد ، التركيز بشكل مفرط على مصانع النبيذ الصغيرة والعائلية ، وتصوير الشركات الكبرى على أنها أشرار. لم تكن جودة النبيذ المتوفرة لمعظم الناس في العالم أفضل من أي وقت مضى ، والسبب في ذلك هو التحكم والتنسيق الذي يمكن أن توفره الشركات الكبرى. أتمنى لو كانت الحياة أبسط ، لكن لا عودة للوراء. يمكننا ببساطة رفع كأس تكريما لعائلات النبيذ الرائعة - وامتنانًا لعائلاتنا.

هتافات!