تفوقت إيطاليا على منافستها منذ فترة طويلة لتنتزع اللقب باعتبارها المنتج الأول للنبيذ في العالم في عام 2008. أدت ظروف النمو الممتازة والمحصول الوفير إلى زيادة أرقام الإنتاج بنسبة 8 في المائة مقارنة بعام 2007 إلى 4.7 مليار لتر من النبيذ ، بجانب 4.44 مليار لتر في فرنسا ، حيث انخفض الإنتاج بنسبة 5 في المائة.

قال دومينيكو بوسكو ، المسؤول عن النبيذ مع كولديريتي ، لوبي المزارعين الإيطاليين ذوي النفوذ ، 'شهدت مناطق جنوب إيطاليا مثل صقلية وبوغليا التي تحتوي على الكثير من الأراضي المزروعة بالكروم زيادة قوية في الإنتاج وساعدت على زيادة المعدل الوطني'. وقد عانت تلك المناطق من انتشار مدمر للعفن الفطري الناعم في السنوات الماضية ولكن الظروف المناخية الجافة في عام 2008 أزالت الكثير من المشكلة.

كانت المرة الأخيرة التي احتلت فيها إيطاليا المركز الأول كأول منتج للنبيذ في العالم في عام 1998. ومنذ ذلك الحين ، انخفض عدد الأفدنة المزروعة في مزارع الكروم في إيطاليا.

تأتي الأخبار في وقت ممتع لمزارعي العنب الإيطاليين والفرنسيين. وضعت لجنة الزراعة في الاتحاد الأوروبي خطة لتقليل عدد أفدنة مزارع الكروم والحد من زيادة المعروض من النبيذ في أوروبا. أمام المنتجين الإيطاليين حتى يونيو من العام المقبل لانتزاع مزارع الكروم المختارة بموجب الخطة.

قال السيد بوسكو: 'ليس لدينا طريقة لمعرفة كيف سيؤثر ذلك على أرقام الإنتاج في إيطاليا ، ولكن إذا تم اقتلاع عدد أقل من مزارع الكروم ، فهذا يعني أن المنتجين الإيطاليين سيجدون ظروفًا مواتية لبيع نبيذهم'. 'نأمل أن تحتل إيطاليا مكانتها الرائدة في السنوات القادمة لأن هذا سيساعد في ترسيخ مكانتنا في الأسواق الدولية.'

إيطاليا هي المستورد الأول للخمور إلى الولايات المتحدة. شهدت الأشهر التسعة الأولى من عام 2008 859.45 مليون دولار من النبيذ الإيطالي المستورد إلى الولايات المتحدة ، مقارنة بـ 708.12 مليون دولار لفرنسا و 436.61 مليون دولار لأستراليا وفقًا لوسيو كابوتو ، رئيس معهد النبيذ والأغذية الإيطالي في نيويورك.