تعد مصانع النبيذ العقارية، التي تزرع العنب الخاص بها لصنع النبيذ الخاص بها، بمثابة تقليد في جميع أنحاء عالم النبيذ. ومع ذلك، تظل مصانع التقطير العقارية نادرة. ولكن ربما ليس لفترة طويلة - حيث تقوم حفنة من مصانع تقطير الويسكي الحرفية الآن بزراعة الحبوب الخاصة بها.

إنه خروج عن الطريقة التي تعمل بها غالبية مصانع تقطير الويسكي حاليًا. يقول نيك ناجيل، المؤسس المشارك لشركة 'إن معظمهم لا يعرفون بالضبط أنواع الذرة أو القمح أو الجاودار المستخدمة في صنع الويسكي'. ويسكي فدان (ديكالب في إلينوي). على سبيل المثال، قد يقوم مزارعان بزراعة أنواع مختلفة من الذرة الصفراء، والتي يمكن خلطها قبل الوصول إلى جهاز التقطير.

ربما يعجبك أيضا: هل كيرنزا هو الحل لمشاكل استدامة الويسكي؟

يقول: 'يتم جمع كل هذه الأصناف المختلفة معًا … نوعًا ما مثل [العنب لنبيذ المائدة الأحمر'. وفي الوقت نفسه، يقول أنصار التقطير العقاري أن المنتجين الذين يزرعون الحبوب الخاصة بهم - ويختارون بعناية الصنف المناسب لنكهته - هم أكثر عرضة لإنتاج ويسكي لا يُنسى يتميز بالدقة والتعقيد.

هل نشهد بداية شيء يمكن أن يصبح فئة أرواح رئيسية؟ أم أن الافتقار إلى الوضوح بشأن هذا المصطلح - والتشكك في قيمته المتأصلة - سيخنق هذا الاتجاه قبل أن ينطلق بشكل كامل؟

ما في الاسم؟

يمكن أن تكون لغة الفئة مربكة. تطلق بعض العمليات على نفسها اسم مصانع التقطير العقارية، بينما يفضل البعض الآخر مصانع التقطير التراثية. لا يزال آخرون يصفون أنفسهم بأنهم مصانع تقطير زراعية أو يتخلون عن تكرار التسمية بالكامل. الطباشير تصل إلى حداثة الغرور.

يقول كولبي فراي، مؤسس شركة النبيذ: 'في عالم النبيذ، من الشائع جدًا أن يكون لديك مصنع نبيذ عقاري يزرع العنب الخاص به قبل صنع النبيذ الخاص به، ولكن في عالم الويسكي، من النادر جدًا أنه لا يوجد تعريف له على الإطلاق'. فراي رانش (فالون في نيفادا). اعتاد معمل التقطير أن يذهب إلى Frey Ranch Estate Distillery، لكن فراي وجده مصطلحًا فضفاضًا للغاية. يظهر الآن عبارة 'المزارعون والمقطرون' بشكل بارز على موقعها على الإنترنت.

يقول فراي: 'تطلق بعض مصانع التقطير على نفسها اسم 'الحبوب إلى الزجاج'، ولكنها في الواقع تشتري الحبوب بدلاً من زراعتها'. 'نحن نسمي أنفسنا 'من الأرض إلى الزجاج' لأن هذا ما نقوم به.'

تعمل عائلة فراي في الزراعة فيما يُعرف اليوم بالولاية الفضية منذ عام 1854، وهي فترة أطول من فترة ولاية نيفادا في الاتحاد. في عام 2006، حصل على ترخيص تجريبي لصنع الويسكي وتعتيقه، وباع أول ويسكي له في عام 2019. منذ ذلك الحين، أصبح الويسكي الذي تنتجه فراي، والذي يتم تصنيعه جميعًا من الحبوب المزروعة في مزرعته التي تبلغ مساحتها 1500 فدان، مطلوبًا. تتم جميع جوانب عملية الإنتاج، بدءًا من التخمير والطحن والهرس وحتى التقطير والنضج والتعبئة، في الموقع.

ربما يعجبك أيضا: لماذا لا يوجد المزيد من الكحول العضوي؟

يعتقد جيمي والتر، المؤسس المشارك لشركة Nagele، أن عبارة 'من البذرة إلى الروح' قد تكون وصفًا أكثر ملاءمة لمثل هذه المنتجات.

يقول والتر: 'نحن نتحكم في العملية برمتها بدءًا من دخول البذور إلى الأرض وحتى الروح التي نقوم بتقطيرها ثم تعتيقها'. في وقت تأسيسها في عام 2013، اعتمدت شركة Whisky Acres على الذرة الصفراء النموذجية. لكن في السنوات الأخيرة، قام الفريق بتجربة أصناف موروثة مثل Bloody Butcher، والفشار الأزرق، والذرة الخضراء Oaxacan، بالإضافة إلى الأنواع الهجينة الخاصة بهم.

ويؤكد ناجيل أن 'البذور مهمة'.

يعود اهتمام والتر بالحبوب إلى تجربته مع النبيذ. في حياة سابقة، ساعد في إنتاج كابيرنيت ساوفيجنون بعنوان 'الفرنسي والمزارع'. يقول: 'لقد كانت مجرد هواية قصيرة العمر، لكنها جعلتني أفكر'. 'لدينا خلفية قوية جدًا في علم وراثة الذرة، وكنا نعلم أن هناك العشرات - إن لم يكن المئات - من أصناف الذرة الصفراء، بالإضافة إلى أنواع أخرى من الذرة. لقد جعلنا نفكر بهم مثل العنب.

و لكن هل هذا جيد؟

هناك خلاف حول مدى أهمية أصناف الحبوب بالنسبة للويسكي، ومعها الجدل حول قيمة معامل التقطير العقارية.

يقول فريد مينيك، مؤلف كتاب: 'في نهاية المطاف، لا يهم أنهم مزارعون، المهم أنهم مقطرون جيدون'. بوربون: صعود وسقوط وانبعاث الويسكي الأمريكي . في الواقع، فهو يعتبر أنه من 'الخطير' أن تقارن شركات الويسكي نفسها بمصانع النبيذ. ويوضح قائلاً: 'إن زراعة العنب أهم بكثير من زراعة الحبوب'. 'الحبوب مهمة، ولكن هناك الكثير من المتغيرات التي تدخل في صنع الويسكي - فهي تركز بشكل أقل على الحبوب مقارنة بالعنب في النبيذ.'

ربما يعجبك أيضا: تحول صانعو النبيذ إلى أجهزة التقطير

لكن مايك سوانسون، الذي أسس مع زوجته شيري ريس مينيسوتا أرواح الشمال الأقصى في مزرعة عائلته التي يبلغ عمرها 100 عام في عام 2013، لا يتفق مع ذلك. ومن خلال عمله مع جامعة مينيسوتا، قام بزراعة 15 نوعًا مختلفًا من الجاودار، وقام بتقطيرها جميعها وتحويلها إلى ويسكي ثم تعتيق النتائج لمدة ثلاث سنوات.

يقول سوانسون: 'لقد تمكنا من إثبات، مع تساوي جميع الأمور الأخرى، أن تنوع الجاودار سيغير شكل الويسكي تمامًا'. 'كنت على استعداد لعدم وجود أي فرق، وأن عملية التقطير من شأنها أن تمحو الاختلافات بين أصناف الحبوب. لكن يا فتى، لقد تمكنا من إثبات أن هناك قدرًا هائلاً من الاختلاف. إنه متحيز بشكل خاص لصنف الجاودار المسمى AC Hazlet، والذي يحتوي على 'نكهة الفانيليا اللطيفة'.

في Whisky Acres، يرى الفريق واعدًا في ويسكي جديد مصنوع من ذرة هجينة صنعوها من ذرة حمراء إيطالية وذرة من عصر الحظر كانت تستخدم سابقًا في صنع الخمر. يقول ناجيل: 'تأتي الذرة الحمراء من توسكانا وهي معروفة بمذاقها في عصيدة من دقيق الذرة - وكان ذلك ذكرنا - وقمنا بتهجينها مع الذرة الأمريكية لإنشاء هجين جديد'. 'إنها توضع في براميل، وقد حصلنا على براءة اختراع لها. نحن متحمسون للغاية بشأن النكهة.'

إيجابيات أخرى لتقطير العقارات

يعد التحكم في نوع الحبوب المستخدمة مجرد إحدى فوائد التقطير العقاري. يمكن أن يؤثر الطحن والتخمير أيضًا على نكهة المنتج النهائي، وهما عمليتان يتم إجراؤهما بشكل عام داخل مصانع التقطير العقارية.

ويضيف فراي: 'من المهم أيضًا كمية الأسمدة التي نستخدمها، حيث أن زيادة النيتروجين الذي تضيفه يعزز البروتين، مما يقلل النشا'. 'في السلع الأساسية، هذا أمر جيد، ولكن في التقطير، نبحث عن النشا، لأنه سيتحول في النهاية إلى الجزء الكحولي من الويسكي.'

ربما يعجبك أيضا: هل يمكن أن يكون هناك Terroir في الأرواح؟

يمكن لمصانع التقطير العقارية أيضًا تحديد مكان زراعة الحبوب. وهذا يفتح الباب أمام استكشافات المنطقة، وهو الأمر الذي يدور في ذهن سوانسون من فيلم Far North Spirits. يخطط للشروع في تجربة terroir مع جهاز تقطير ويسكي آخر في مينيسوتا.

يقول: 'لقد تحدثنا عن زراعة نفس الصنف في جزأين مختلفين تمامًا من الولاية بتربة وتضاريس مختلفة تمامًا'. '[نريد] أن نرى ما إذا كان هناك اختلاف في المنطقة سينعكس في الويسكي.'

في نهاية المطاف، يتعلق التقطير العقاري بمحاولة إنشاء منتج أفضل. يقول فراي: 'هناك قول مأثور في صناعة النبيذ مفاده أنه لا يمكنك صنع نبيذ جيد من العنب السيئ'. 'إذا بدأت بمدخلات ذات جودة أفضل، فسوف ينتهي بك الأمر بمخرجات ذات جودة أفضل. يمكننا صنع ويسكي أفضل لأن لدينا حبوب ذات جودة أفضل نبدأ بها.