في حين أن رواد الفضاء لم يرتاحوا بعد مع وجود الكثير من الويسكي في متناول اليد ، فإن تجربة طموحة باستخدام الشعير من معمل تقطير Ardbeg في اسكتلندا قد أطلقت بشكل فعال سكوتش في الفضاء.

تم إرسال قوارير تحتوي على مركبات من الشعير غير الناضج إلى محطة الفضاء الدولية في مركبة شحن فضائية غير مأهولة في أكتوبر 2011 ، إلى جانب جزيئات من خشب البلوط المتفحم. يتم إجراء تجارب باستخدام الشعير لمعرفة كيف يؤثر غياب الجاذبية على عملية النضج.

تحظى الجزيئات المعروفة باسم التربينات بأهمية خاصة - وهي مجموعة من المواد الكيميائية التي غالبًا ما تؤثر على الروائح والنكهات. ستستمر الدراسة لمدة عامين على الأقل.

تعتقد شركة NanoRacks LLC ، الشركة الأمريكية التي تقف وراء البحث ، أن النتائج يمكن أن تساعد صناعات أخرى ، مثل الأغذية والعطور. يقول مايكل جونسون ، كبير مسؤولي التكنولوجيا في شركة NanoRacks: 'في الوقت نفسه ، يجب أن تساعد Ardbeg في العثور على لبنات بناء كيميائية جديدة في طيف النكهة الخاصة بها'.

'ستلقي هذه التجربة ضوءًا جديدًا على تأثير الجاذبية على عملية النضج ،' يضيف الدكتور بيل لومسدين ، رئيس قسم التقطير وإنشاء الويسكي في Ardbeg ، والذي سيراقب عينات التحكم من الجزيئات من معمل التقطير في جزيرة اسكتلندا إيلي. 'نحن جميعًا متحمسون للغاية لهذه التجربة - من يدري إلى أين ستؤدي؟'